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アゲハたちが今回飛ばされたのは砂漠の廃墟。サイレンを知らない新参者たちは忠告を聞かずに外へ出て、砂の下から現れた巨大ワームに襲われる。さらに廃墟を狙撃してきたのは、飛龍が探し続けていた後輩のタツオだった。その様子は明らかにどこかおかしい。朧と兜の脳覚醒、ライズで一人戦う雨宮、そしてタツオの記憶に隠された真実まで、第5話を振り返る。
砂漠の廃墟と新たなドリフト
ゲートを探せ
『PSYREN -サイレン-』第5話「集いし者たち」は、廃墟のビルで鳴り響く公衆電話から始まる。受話器の向こうから流れてくるのは、「サイレンを目指す者に絶望と力を」、「サイレンにたどり着いた者に世界のすべてを」、「このゲームの出口は一つ」、「ゲートを探せ」という不気味な声だった。
外に広がっていたのは一面の砂漠。前回までとはまったく違う景色に、ゲームが新しい段階に入ったことを思い知らされる。しかも今回は、サイレンのことを何も知らない新参者たちも一緒に飛ばされていた。
これまでのサイレンは、荒れ果てた街並みの中を進む旅だった。けれど今回の舞台は、建物ごと砂に飲み込まれた廃墟だ。どこまでも続く砂の海と、半ば埋もれたビルの群れ。未来の日本がどれほど変わり果ててしまったのかを、言葉ではなく景色そのものが語っていた。
混乱する新参者たちに、雨宮は「死にたくなければ私の話を聞きなさい」、「分かっていることは全て話すわ」、「ここはサイレンの世界」と語り始める。けれど返ってきたのは「傑作だぜ このイカレ女」という嘲りだった。すかさず「取り消せ」と食ってかかるアゲハの姿に、雨宮を守ろうとする彼のまっすぐさがよく表れている。
自分の目で確かめる男
そこへ割って入ったのが、テレビでもおなじみの朧だ。「君たちの話途中まで面白かったよ」、「でも全部鵜呑みにはできないな」。そう言いながらも「僕は君の話を信じるよ」と続け、「でも僕は何事も自分の目で確かめなきゃ気が済まない」と地図を求める。
地図が示すのは「これは丸ごと警戒区域」という現実。それでもゲートがすぐ近くにあると知るや、朧は「じゃあ僕が行くよ」と外へ出ようとする。「危ねえから外に出るな」、「死ぬかもしれねえつってんだ」と止めるアゲハに、朧は「僕がどうなろうと君には関係ないだろ」、「僕は生来、自分勝手な生き物なんだ」と返す。
それに対するアゲハの答えが「勝手に死なれちゃ目覚めが悪いんだ」、「俺はそういう生き物なんだ」。自分勝手を名乗る朧と、放っておけないアゲハ。対照的な二人のやり取りが、この回の人間関係の軸になっていく。
自分のことしか考えないと言い切る朧が、なぜかアゲハの言葉に興味を示す。その様子からは、退屈を嫌い面白いものを求める朧の性分が見えてくる。命の危険さえも楽しみに変えてしまいそうな彼の危うさは、この後の展開で思わぬ形で試されることになる。
▼ ネットの反応
#PSYREN 5話感想
あの怪物たち、やはり人間を素体としているんじゃ。
何故か敵対する飛龍の昔馴染みのタツオ。彼の胸にコアが埋め込まれていたって、そういうことだろ。
飛ばされる度に初心者が混ざる仕様なのね。
何も知らない奴も守らなきゃだと、難易度が跳ね上がる。
朧と兜が能力に覚醒はいいが、しばし完全なお荷物に。
それは、力をコントロールできないアゲハも同じなわけで、でしゃばらずに桜子に一任してるのが、むしろ珍しい。
あの局面、バトル漫画の主人公なら無謀にも突撃していくのが常だから。
バトル一辺倒だったが、桜子無双見れたので満足。
天使発言は分かるぞ、兜よ。
結局、新参者たちは朧につられるように外へ出ていってしまう。「結局自分で考えちゃいねえ」、「つられて動いてやがる」という苛立ちの言葉が、サイレンという世界の怖さを知る者と知らない者の温度差をはっきりと示していた。雨宮の「どうってことないわ」、「いつものことだし」という一言にも、彼女がこれまで何度も同じ光景を見てきたことがにじむ。
砂の下の怪物と狙撃手
巨大ワームの襲撃
外に出た新参者たちを待っていたのは、砂の中から現れる巨大なワームだった。「おそらく足音」、「砂の振動を感知してるのよ」。走って逃げればかえって狙われる。雨宮はとっさに「近くにある高いところへ」と呼びかけ、サイに目覚めていない人たちにもテレパシーで避難を伝えようとする。
朧のもとへ駆けつけたアゲハに、朧は「おせっかいなんだよ」、「僕は子供じゃない」と反発する。それでもアゲハは「てめえこんなとこで死にてえのか」と怒鳴り、力を振り絞ってワームを追い払った。結果として朧は助かったが、外に出た新参者たちの多くは無事では済まなかった。
雨宮は「あなたはもう力を使っちゃダメ」、「この前の私みたいにボロボロになるわよ」とアゲハを止める。「それにあそこまででかいバーストが出たのは初めてだ」という驚きに、「それはサイの力に満ちたこの大気のせいよ」と返す雨宮。この世界そのものがPSIを強めているという事実は、アゲハの力の危うさと可能性の両方を示していた。
飛龍が探していた後輩
助かった者たちを連れてゲートへ向かおうとした矢先、どこからか飛んできた一撃が爆発を起こす。撃ったのは、マスクをつけた一人の男。その顔を見た飛龍は、思わず「タツオ」と名前を呼んだ。
飛龍が探していたのは、「サイレン世界に行っちまった俺の後輩だ」。タツオは生まれつき体が弱く、「体を満足に動かすこともできなくて よく学校を休んでいた」。見舞いに行っては「俺がホームランを打った話 野良犬を追っ払った話」を聞かせていたという。
「飛龍兄ちゃんはかっこいいな」。その笑顔が見たくて話していた飛龍に、タツオはある日「一緒にサイレンへ行きませんか」と持ちかけた。「そこに行けば自由な体を手に入れられるってな」。「なのに俺はあいつを拒んじまった」。飛龍がサイレンに身を投じた理由の奥に、こんな後悔があったとは。
あのとき一緒に行っていれば、あるいは止めていれば。飛龍の胸には、そんな思いがずっと渦巻いていたのだろう。大柄で頼れる兄貴分という見た目の奥に、ずっと消えない後悔を抱えていたことが分かり、彼という人物の見え方が大きく変わった。
ワームさえもタツオを避けるように逃げていく。「おそらくマスクから発する音」が原因らしい。かつての後輩が、なぜ自分たちに銃を向けているのか。「本当にお前なのか」という飛龍の叫びが、廃墟に虚しく響いた。
動けない仲間と雨宮の決断
脳覚醒の始まり
銃の威力はタツオのバーストによるもので、次の一撃のためにサイを充填しているのだと雨宮は読む。外はワームの狩り場、ゲートへの道にはタツオ。「それまでに私たち5人が生き残る方法を」探さなければならない。
ところがそこで、朧が鼻血を出して倒れてしまう。「彼の脳覚醒が始まった」、「発症が俺たちよりかなり早い」。かつてアゲハたちも経験した、サイレンの大気による発症だ。全員で動くことはますます難しくなった。
「動けねえ病人は置いていくしかねえよ」と言い放つ兜に、「そんな真似できるか、何言ってんだてめえは」と怒りがぶつけられる。「てめえじゃねえ、霧崎兜だ」と名乗りながら一人で出ていこうとした兜だったが、その兜までもが発症して倒れてしまう。「これで完全に動けなくなった」。
看病する雨宮を見上げて「天使」とつぶやく兜には、緊迫した状況なのに思わず笑ってしまった。口は悪くても憎めない、お調子者らしい彼の持ち味が、重い空気を少しだけ和らげてくれる。
見捨てると言い放った兜も、倒れてしまえば助けを待つしかない。そんな彼を当たり前のように介抱する雨宮の姿は、さっきまでの言い争いを静かに包み込むようだった。全員で生き残るという雨宮の考えは、最初から最後まで揺らがない。
次は私が守る番
リロードを終えたタツオの銃には、4発が装填されている。雨宮は決断した。「あの二人が発症した時点で 私が出るしかないって決めてたの」、「大丈夫 私 戦うの慣れてるから」。そして「本当に私が心配なら ちゃんとそこで二人を守ってね」と言い残す。
「あなたたちは私の命を救ってくれた」、「次は私があなたたちを守る番」。そして心の中で「そういえば私 あれから家で泣かなくなってる」とつぶやく。一人で戦い続けてきた雨宮が、仲間を得たことで変わり始めている。その変化が、この短い独白に込められていた。
「ライズ」で身体能力を極限まで高めた雨宮は、タツオの銃撃をかわしながら一気に距離を詰める。一発、二発と放たれる弾をかいくぐる動きは、これまでのどの戦闘よりも鋭い。華奢に見える少女が、巨大な銃を構える相手に真正面から挑んでいく姿は圧巻だった。
第5話のまとめ考察
タツオの記憶
タツオに接近した雨宮は、「頭の中を覗かせてもらうわ」と心に潜る。「接続成功 マインドダイブスタート」。けれどそこにあったのは「なんて混濁した意識なの」、「まるで昏睡状態の人間のような」状態だった。わずかに漂う残留思念から見えてきたのは、「これはタツオくんの記憶の断片」。
記憶の中のタツオは、「サイレンが こんな最悪の場所だったなんて」、「来るんじゃなかった」と嘆き、「僕をどこへ連れて行くつもりだ」と叫びながらタヴーに連れ去られていく。たどり着いた施設で彼の体に埋め込まれていたのは、タヴーのコアだった。「この人は」、「もうタツオ君じゃない」。
自由な体を求めてサイレンに来た少年が、自由を奪われた兵器にされてしまった。その皮肉はあまりにも残酷だ。そしてこの事実は、タヴーと呼ばれる怪物たちが何から作られているのかという、この世界の根本的な恐ろしさにもつながっている。飛龍がこの真実を知ったとき、何を思うのか。考えるだけで胸が痛む。
一人の少女に守られて
雨宮のもとへ飛び出そうとするアゲハを、「今俺たちにできるのはこの二人を守ることだ」という声が止める。「それに俺たちが行けば」、雨宮は自分たちを助けようとしてしまう。力を持ちながら動けない悔しさを、アゲハは歯を食いしばって飲み込んだ。
その姿を見て「自分の弱さを受け止めるしなやかな強さを持っている」、「僕らは今」、「たった一人の少女に守られている」と心の中で語られる。前回、感情のままに力を暴走させていたアゲハが、ここでは自分の未熟さを認めて踏みとどまった。その成長が、静かに、けれど確かに描かれていた。仲間を信じて待つことも、また一つの戦い方なのだと教えてくれる場面だった。
そして最後に、目を覚ました朧が「無茶するね」、「ここからは、僕も力を貸すよ」と立ち上がる。自分勝手を名乗っていた男が、仲間のために力を使おうとしている。第5話は、それぞれの事情を抱えた者たちが砂漠の廃墟に集い、一つのチームになり始める回だった。副題の集いし者たちという言葉が、最後になってじわりと胸に響く。新たな仲間を加えた五人が、この砂漠をどう切り抜けていくのか目が離せない。
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