『領民0人スタートの辺境領主様』第12話（最終回）「辺境領主様と領民０人から始まった物語」感想｜「無一文でよかった」

副題「辺境領主様と領民０人から始まった物語」と、公式のあらすじ

題名そのものを副題に入れた最終回

第12話の副題は「辺境領主様と領民０人から始まった物語」。作品の題をほぼそのまま抱え込んだ副題で、放送前から最終回らしいと受け取られていた。公式サイトのあらすじは、「ウィンドドラゴンとの戦いの傷が悪化し、高熱に倒れてしまうディアス」から始まり、「夢の中で戦場にいる自分と向き合う」「遠くからアルナーの優しい声が聞こえてくるのだった」で終わる。あらすじに書かれているのは前半の看病だけで、後半の家名と署名の話は伏せられていた。

前回の倒れた場面から

第11話は、ウィンドドラゴンとの戦いのあと、ディアスが体に力が入らないと言って倒れるところで終わっていた。最終回はその続きから始まり、目を覚ましたディアスの枕元にアルナーがいる。一話ぶんの引きを、命に関わる病という形で最終回の冒頭に持ち込んでいる。

化膿した傷と、「私の責任だ」

目を覚ましたディアスに、アルナーは何が起きたのかを説明する。

一晩中の高熱

ディアスは湖へ行った帰りに倒れ、一晩中高熱にうなされていた。原因は「ウィンドドラゴンと戦った時の傷が化膿してしまったんだ」というもので、「何かしらの毒がウィンドドラゴンに付着していて」「傷口から入ったんだろう」と続く。「悪化すれば命を落とすこともある」とまで言われる。ドラゴンを倒した英雄が、戦いの後になって小さな傷に苦しめられるという展開が、最終回を静かな緊張から始めている。

「私の責任だ」

アルナーは「私の責任だ」「ディアスの不調に気づかず遠出などさせたりして」と自分を責める。周りからは「一緒に休んでいたからすぐに気づけたのよ」と返され、「寝ずに看病してたんでしょ」「あなたまで倒れちゃったら大変よ」と休むよう促される。前回、体調に異変を感じたらすぐ教えろと言っていたアルナーが、気づけなかった側として自分を責めている。家族の誰もが、倒れた一人のために自分の持ち場を引き受けていく場面である。

セナイとアイハンの薬

アルナーが休む間、枕元に来たのはセナイとアイハンだった。

「お薬だよ」

二人は「お薬だよ」「飲んで」と椀を差し出す。ディアスの心の声は「今は水を一口飲むのもつらい」で、それでも「二人を心配させてはいけない」と飲み干す。すると「えらく美味しくて飲みやすいんだが」「いつもの薬湯ではないのか」と驚く。子どもの前では弱みを見せない父親としてのやせ我慢が、そのまま奇跡の入り口になっている。

「我が主の命により」

答えは「ディアスが持ってた葉っぱ1枚使ったの」「種は畑に植えたよ」だった。ここで、前回の最後に喋るメーアが置いていった袋の場面が思い出される。「人の身にあっての二度のドラゴン退治見事でした」「我が主の命により」と渡された褒美が、サンジーバニーの葉と種だった。前回は夢か幻かも分からなかった贈り物が、最終回の命綱として回収される。ディアス自身は「あれは薬草だったのか」と、飲んだあとで知ることになる。

夢の戦場と、アルナーの声

薬が効き始めて眠りについたディアスは、夢を見る。公式のあらすじが書く、戦場にいる自分と向き合う場面である。

「ここは戦場か」

夢の中のディアスは、かつての戦場に立っている。「ここは戦場か」と呟くその姿は、この作品の始まりよりも前、王国の兵として戦っていた頃のディアスである。命の境で戻っていく場所が、家族のいる村ではなく戦場だったという点に、ディアスが背負ってきた年月の重さが出ている。

「私はここにいるぞ」

そこへ、遠くから名前を呼ぶ声が届く。「私はここにいるぞ」というアルナーの声である。目を覚ますと、「ずっとすごい熱だったのに」「すっかり冷えてるじゃないか」と驚かれ、ディアス自身も「体も軽い気がする」と答える。「心配させるんじゃない」と言うアルナーの言葉には、安堵がそのまま込められている。戦場から引き戻したのが、剣でも薬でもなく呼ぶ声だったという描き方が、この夫婦の関係をよく表している。

「戦場にいた頃には」

元気になったディアスは、「戦場にいた頃には」と振り返り、新たな家族とこんな暮らしができるとは思っていなかったと語る。夢で戦場に立ち、目覚めて家族に囲まれるという並べ方で、ディアスの半生がこの数分に凝縮されている。

エルダンの来訪と、村の見学

回復したところに、カスデクス領から先ぶれが届く。エルダンがやってくるのである。

「とんでもない回復力だ」

起き上がったディアスを見た村人は「今すぐ心配してる村のみんなに知らせてきます」と飛び出していく。「とんでもない回復力だ」と驚かれたディアスは、「こんなに早く治ったのは初めてだ」と答える。本人がまだ薬のおかげだと気づいていないのが、後半への小さな前振りになっている。

「普通に喋れ」

エルダンは「こんな時間になってしまったであるの」と詫び、公務で数日滞在したいと申し出る。「宿泊用の幕屋や食料はこちらで用意するので」「ご迷惑はかけないであるの」と気を遣うエルダンに、村の見学を頼まれたディアスは快く応じ、横からは「普通に喋れ」と一言入る。領主同士の公式な訪問のはずが、旧友の気安い来訪の空気になっているのがこの二人らしい。

王家の馬

村を見学するうちに、エルダンは形の変わった作物に首をかしげ、ディアスは「これはこういうものだと受け入れるしかなくてね」と笑う。さらに馬を見たエルダンは「王家の馬がどうしてここに」と驚き、「見なかったことにするであるの」とそそくさと目をそらす。セナイとアイハンは「私たち毎日楽しいです」「イルク村に来てよかったです」とエルダンに伝える。見学の場面は、この村に集まってきたものの由来を一つずつ見せていく、最終回らしい振り返りにもなっている。

サンジーバニーという伝説

見学のあと、生まれつき病を抱えるエルダンにも、セナイとアイハンが薬を飲ませていたことが分かる。

「僕の鼻は毒を嗅ぎ分けられるの」

「変なものを飲ませてしまったようで申し訳ない」と謝るディアスに、エルダンは「僕の鼻は毒を嗅ぎ分けられるの」「大丈夫だと分かった上で飲んだから気にしないでほしいであるの」と返す。子どもたちの善意を、相手が自分の力で受け止めてくれていたという安心感がある。

「伝説」と呼ばれる薬草

サンジーバニーの名を聞いたエルダンたちは驚く。「もし本物なら天地がひっくり返る大騒ぎになりますな」と言われ、エルダンは「サンジーバニーはどんな病でもたちまち癒してしまう万能の薬草であるの」と説明する。そして「ありえないからこそすがりたくなる」「私もその思いに駆られたことはあります」という言葉が続く。生まれつきの病を抱える側にとって、この伝説は他人事ではなかったと分かる。

「必ず私がいるときにしろ」

一方、セナイとアイハンは「どうして勝手に薬草を持ち出したんだ」と問われる。二人の答えは「勝手になんてやってない」「ディアスに聞いた」「うんって言ったもん」だった。熱にうなされていたディアスが聞かれるままにうなずいていたらしい。叱る側も最後は「必ず私がいるときにしろ」と条件をつけるだけで引き下がる。ちゃんと許可を取ったと言い張る子どもらしい理屈が、叱る場面をやわらかく崩している。

「みんなに私が守られている」

ディアスは「情けないな」とこぼし、「私がみんなを守るつもりが」「みんなに私が守られている」と続ける。それでも「そんなみんなとの強い絆を感じられて嬉しい」と言う。守る側として村を作ってきたディアスが、最終回で初めて守られる側に回り、それを嬉しいと言えたことに、この作品の到達点がある。

陛下のお詫びと、断った資金

翌朝、エルダンの体調は見違えるほどよくなっていた。「生まれながらの病を一晩でここまでとは」「神の奇跡としか言いようがありません」と言われ、ディアスも「サンジーバニーのおかげだったということか」とようやく気づく。

邪念を抱くと枯れる薬草

会談の冒頭、エルダンは薬草の礼に金品を渡そうとするが、ディアスは「いや受け取れない」と断る。理由は、「サンジーバニーを売って儲けようとか」「悪用しようとか」「その類の邪念を抱くと」「たちまち枯れてしまう」からだった。村で話し合った結論は、種をセナイとアイハンに任せ、「あの二人ならこれからも正しく扱ってくれるだろう」というものだった。万能の薬草を、欲のない子どもたちに預けるという決め方が、この村の価値観そのものになっている。

公爵位と家名と免税

エルダンが預かってきたのは、陛下からのお詫びだった。ディアスには「公爵位」「新たな家名を名乗る権利」「3年間の免税措置」の三つが与えられる。そのうえ、受け取るはずだった資金をエルダンが立て替えるという。何もない草原に放り出された領主が、最終回で一気に王国の重鎮の地位を得るという、分かりやすい報いの場面である。

「むしろ無一文でよかった」

しかしディアスは「いや資金は必要ない」と言う。「むしろ無一文でよかったとさえ思っているんだ」と続け、「金貨を携え王国の人間を引き連れていたら」「アルナーとは出会えていなかっただろう」「彼女との絆がなければイルク村も存在しなかった」と語る。そして「そしてイルク村に住むみんなが好きだ」と言い切る。領民0人で始まったことを不運ではなく出発点として肯定する言葉が、副題の「領民０人から始まった物語」に正面から答えている。

「道よ」

それでも、国への貸し付けが多いほど貴族は発言権が増すと聞かされ、ディアスは「そういう仕掛けを知ると断りづらくなるな」と悩む。そこで出てきた案が「道よ」だった。「イルク村とカスデクス領をつなぐ街道を作ることを提案するわ」、それなら「資金の使い道としてはぴったり」だという。自分たちの手で村を大きくしたいという思いと、受け取れない資金の折り合いを、隣の領とつなぐ道という形でつけている。

メーア・バダルという家名

残ったのは、新しい家名を決めることだった。ディアスは思いつかずに悩んでいる。

メーアを守る勇者

そこへベンおじさんが、アルナーやセナイ、アイハンと相談して決めた家名を持ってくる。それが「メーア・バダル」だった。「メーアはあの羊っ子」、バダルは「古い言葉で」「勇者を意味するんだと」いう。つなげると、メーアを守る勇者という意味になる。村の暮らしを支えてきたメーアの名前を、領主の家名に入れたところに、この作品らしい温かさがある。

「不必要」という名前の土地

家名はそのまま地名にもなる。元の家名は「ネッツロース」で、「古い王国語で不必要なんて意味の名前より」「こっちの方がいいだろう」と言われる。王国から不必要と名付けられた土地が、メーアを守る勇者の土地に塗り替えられるという対比が鮮やかである。さらに、サンジーバニーを渡したのも言葉を話すメーアだったことから、「つまりメーアは神の御使いだ」と話が広がり、「この家名にふさわしい立派な領主様になってくれよ」と託される。

家族の署名

届け出を前に、ディアスは「アルナーの名前も書き加えたいんだ」と言い出す。アルナーが自分を助けてくれることを「公式な書類に記したいんだ」という。セナイとアイハンも「私はディアスの子 セナイ」「私はディアスの子 アイハン」と名乗り出る。書類に並んだのは、「領主 ディアス・メーア・バダル」「領主補佐 アルナー」「補佐見習い セナイ」「同じく アイハン」という署名だった。一人で始めた領地の届け出が、家族全員の名前で締めくくられている。

「今の私のすべてだ」

ディアスは施設の一覧と「領民全員の名簿だ」をエルダンに手渡し、「それがこの領地のすべて」「今の私のすべてだ」と言う。「何もない草原からみんなの力でここまで来た」と振り返り、「亜人も人間も誰もがみんな楽しく暮らせるようにしていきたい」と語る。エルダンの「差別や争いをなくすという」願いに、ディアスは「全力で応えることを約束しよう」と答える。領民0人から始まった名簿が、最後に領地のすべてとして差し出される場面が、この物語のいちばんの到達点である。

まとめと考察

第12話は、命の危機から始まり、家名と署名で締めくくる最終回だった。大きな戦いではなく、看病と会談と宴の支度で終わるところに、この作品らしさがよく出ている。

守る人から、守られる人へ

これまでのディアスは、ドラゴンと戦い、村人を受け入れ、守る側に立ち続けてきた。最終回では、高熱に倒れて家族に看病され、子どもたちの薬に救われ、アルナーの声に呼び戻される。「みんなに私が守られている」と言えたことが、領民0人から始まった領主の、いちばん大きな変化だった。

領民0人を肯定する最終回

資金を断る場面でディアスは、無一文で来たからこそアルナーと出会えたと語った。始まりの不遇を、出会いのための条件として言い直してみせたことで、題名にある領民0人スタートという出発そのものが肯定されて物語が閉じている。「これからも続いていく」という締めの言葉どおり、村の暮らしはこの先も続いていく。

最後まで変わらない二人

最後の最後、ディアスは「アルナーが18歳になるまでに」もっと立派な領主になると心に決め、アルナーに「今男気あふれることを考えたな」と見抜かれる。重い話を積み重ねた最終回を、いつもの夫婦のやりとりで軽く閉じるのが、この作品らしい終わり方である。