『貸した魔力は【リボ払い】で強制徴収』第5話「逸脱」感想｜捨てられた二人の二重逸脱結成

第5話 囮にされたリンカとクアッドスケルトン

第5話「逸脱」は、第三層で壁の向こうに取り残されていた剣士リンカの過去から描かれる。前回の終わりで、レントは魔法で作られた壁をファイヤーボールで打ち破り、強敵に一人で立ち向かうリンカのもとへたどり着いた。今回はその戦いの決着と、リンカという少女の素顔に迫る一話になっている。

謝ることは誰でもできる

リンカがいたパーティーでの扱いは、見ていてつらくなるほどひどいものだった。「あのね 謝ることは誰でもできるの」、「ちゃんと行動で示しなさい」と責め立てられ、何度も謝り続けるリンカ。そこへイレギュラーが現れたとき、リンカは今度こそ皆を失望させないと誓い、自ら前に出る。

謝ってばかりの姿を責められながらも、リンカは決して仲間を見限ろうとしない。どれだけ冷たく扱われても、役に立てば認めてもらえると信じていたのだろう。その健気さがあるからこそ、この後の裏切りがいっそう残酷に映る。

しかし、仲間たちはそれを利用した。リンカを壁の向こうに閉じ込め、自分たちだけが逃げ出したのだ。それでもリンカは、自分は「時間稼ぎの役目を任されただけ」と言い聞かせて剣を構える。仲間に捨てられたと認めたくない気持ちと、それでも誰かの役に立ちたいという思いが痛いほど伝わってきた。「まだ戦える」、「かかってきなさい」という叫びは、強がりであると同時に、彼女の誇りそのものだったのだと思う。

20倍ファイヤーボール

駆けつけたレントの攻撃も、イレギュラーの魔物にはすぐには通じない。「さすがに一筋縄には行かないか」と認めながらも、レントは冷静に相手を観察し、魔物の体の中にあるコアの位置を見抜いていく。

弱点をつかんだレントは、「この一撃で終わらせる」と宣言する。魔力を惜しみなく注ぎ込んだ「20倍ファイヤーボール」が、強敵を一気に吹き飛ばした。膨大な魔力を持つレントだからこそできる力業で、これまで地道に魔力を貯めてきた成果が爆発する爽快な場面だった。

剣の腕前で勝負するのではなく、魔力の量と相手の弱点を見極める判断力で勝つ。それがレントらしい戦い方なのだと改めて感じた。追放された頃の自信のなさが嘘のように、迷わず人助けに飛び込んでいく姿には、彼の成長がはっきりと表れている。リンカにとっては、見知らぬ冒険者が命がけで助けに来てくれたという経験そのものが、初めてのことだったのかもしれない。この出会いが、後半の大きな決断へとつながっていく。

ギルドへの帰還と暴かれた嘘

流星群と嘘の報告

一方そのころ、ギルドにはAランクパーティーの流星群が訪れていた。サインを求める冒険者たちに囲まれる人気ぶりで、「冒険のお守りにします」と喜ぶ声まで上がる。「俺たち流星群が目指す大迷宮完全制覇」という言葉からも、彼らが冒険者たちの憧れの的であることが伝わってくる。

そこへ、リンカを置き去りにした三人が駆け込んでくる。リンカが「自ら囮になって俺らを逃してくれた」と涙ながらに語り、「あいつは本当にいい奴だった」と惜しんでみせる三人。ところが、ギルドの確認で「朗報です」、「リンカさんはまだ生きています」と告げられると、思わず「閉じ込めたはずだよな」と口走ってしまう。

自分たちの嘘をあっさりと漏らしてしまう三人の小物ぶりには、怒りを通り越して笑ってしまった。救出に向かおうと腰を上げる流星群の面々と、青ざめていく三人の対比が鮮やかだ。仲間の死を悲しむふりまでして自分たちの罪をごまかそうとする姿は、かつてレントを追放した断空の剣のやり口にも通じるものがあり、見ている側の怒りをしっかりとあおってくる。

奴なら僕が退治しました

救出に向かおうとする流星群の前に現れたのは、レントとリンカだった。「その必要はありません」、「奴なら僕が退治しました」。そしてリンカも「レントさんに助けていただきました」と頭を下げる。

礼を言わない三人に、流星群からは「坊主に一言礼くらい言ったらどうなんだ」と声が飛ぶ。レントは「彼らはリンカを捨て駒にしたんですから」と告げ、証拠として「魔力で作られた壁の欠片です」と差し出した。解析すれば「生成した日時や術師も分かるはずです」という一言で、三人の言い逃れは完全に封じられる。

「俺たち冒険者は刹那的な生き物だ」、「だからこそ 背中を預ける仲間には 絶対の信頼を寄せている」。だからこそ「そんな仲間を裏切る野郎に」、「生きる資格はない」。流星群の側から語られたこの言葉は、仲間を捨てた三人だけでなく、かつてレントを追放した断空の剣にも突き刺さるようで重かった。

その後の取り調べでも、水晶がレントの証言を真実だと示した。仲間を囮にしたことと、ギルドへの虚偽報告。「冒険者の資格は永久剥奪」となり、三人は鉱山での強制労働を言い渡される。レントの側には証拠と証言の裏付けがあり、ずるい手を使った側がきちんと裁かれる展開は、見ていてすっきりした。

それにしても、Aランクパーティーの流星群が持つ存在感は圧倒的だった。ギルドの空気を一変させる人気ぶりと、仲間を裏切る者を決して許さない厳しさ。レントとも以前から顔見知りのようで、去り際に声をかけていく気さくさも含めて、頼れる先輩冒険者としての魅力がたっぷりと詰まった登場だった。

リンカのギフトと新しい仲間

7回捨てられた剣士

パーティーを失ったリンカを、レントは食事に誘う。「実は 僕も つい最近 仲間に捨てられたんだ」と打ち明けるレントに、リンカも少しずつ心を開いていく。「捨てられたの 今回で7回目なんです」。その数字の重さに、思わず言葉を失った。

「正直 今回の件で心が折れてしまいました」と語るリンカ。それでも冒険をやめられないのは、「私のギフトが戦場から離れることを許してくれないんです」という理由からだった。ユニークギフトを持ちながら「そんなものは名ばかりです」と自分を卑下し、「それが私の定めなんです」とあきらめるリンカの姿は、追放される前のレントと重なって見える。

ギフトが戦いに駆り立てるのに、その力を引き出せずに仲間から見放される。本来なら恵まれているはずのユニークギフトが、リンカにとっては呪いのように重くのしかかっていたのだ。七度も捨てられてなお剣を握り続けてきた彼女の苦しみを思うと、胸が締めつけられる思いだった。

レントは「僕のギフトは無限の魔蔵庫」、「君と同じユニークギフトさ」と明かし、「僕とパーティー組まない」と誘う。ギフトに振り回されてきた二人だからこそ、相手の苦しみが他人事ではないのだろう。誰よりも仲間に捨てられる痛みを知っているレントだからこそ、リンカに差し出す手には迷いがない。食事に誘ったのも、ただ慰めるためではなく、同じ境遇の相手と本音で話したかったからなのだと思う。

姿を見せたエムピー

それでもリンカは、自分と組んでもレントの足を引っ張るだけだと遠慮してしまう。そこへ姿を現したのがエムピーだった。「マスター様の成長によって任意の相手に姿を見せられるようになったんです」。レントのギフトの成長が、新しい形で示された瞬間でもある。

リンカを投資先に例えて余計に警戒させてしまい、「おかしいですね褒めたつもりなんですけど」と首をかしげるエムピーには笑ってしまった。お金と魔力の話になると目の色が変わるエムピーらしさが、こんな場面でもしっかり出ている。これまではレントにしか見えなかったエムピーが、ほかの人とも直接言葉を交わせるようになったことで、パーティーの空気もぐっとにぎやかになりそうだ。

レントは「僕と組めば君は強くなれる」、「そして君が強くなれば僕も強くなれる」と語りかける。最初は信じられなかったリンカも、命を救ってくれたレントの言葉を思い返し、「信じてみようと思います」と答えた。

何度も裏切られてきたリンカにとって、誰かをもう一度信じるという決断は、決して簡単なものではなかったはずだ。それでも一歩を踏み出せたのは、壁の向こうまで助けに来てくれたレントの行動があったからこそ。言葉よりも先に行動で信頼を示したレントの姿が、リンカの心を動かしたのだと感じた。

第5話のまとめ考察

二人で結成した二重逸脱

パーティー登録の場で、レントは名前の由来を語る。「いろんな意味で逸脱した存在だ」。ユニークギフトを持ちながら、そのギフトに苦しめられてきた二人。「そんな僕らでも2人の力を合わせれば活躍できるって信じたいんだ」という言葉とともに名付けられたのが、二重逸脱だった。

第5話は、仲間に捨てられた者同士が手を取り合うまでの物語だった。リンカを捨てた三人が裁かれる痛快さと、リンカがようやく信じられる仲間に出会えた温かさ。その両方がしっかり描かれていたからこそ、パーティー結成の場面がより胸に響いた。

レントにとっても、リンカは初めての対等な仲間だ。追放された過去を持つ二人が、互いの力で強くなっていく関係は、これまでの復讐と回収の物語に新しい色を加えてくれそうだ。一方で、エムピーがリンカを投資先と見ていることも忘れてはいけない。リンカのギフトの本当の力がどんなものなのか、二人の冒険がどう広がっていくのか、これからが楽しみになる回だった。

振り返れば、今回はレント自身の過去と向き合う回でもあった。仲間に捨てられたリンカを放っておけなかったのは、かつての自分を見ているようだったからだろう。復讐のために力をつけてきたレントが、誰かを救うためにその力を使い、さらに新しい仲間まで得る。物語が一歩先へ進んだことを実感できる、充実した一話だった。

ずっと一人で戦ってきたレントと、何度も捨てられてきたリンカ。逸脱した者同士が並んで歩き出す姿には、この作品が描こうとしている救いの形が表れていたように思う。二人の名前に込められた願いが、これからどんな形で実を結んでいくのかを見守りたい。