『転生ゴブリンだけど質問ある？』第6話 感想｜エチゴヤ襲撃と合わせ鏡の言葉

風上に立つエルフと王子の提案

フェロモンという力

『転生ゴブリンだけど質問ある？』第6話「衣類攻撃を仕掛けてみたけど質問ある？」は、エイレーネの力の紹介から始まる。「私のスキルはフェロモン」、「体からさまざまな効果のある香りを放つの」、「毒にも薬にもなる」。本人は「そんな大げさなものじゃないわ」、「ちょっと珍しいだけ」と軽く言うが、香りでいつでも相手に働きかけられるというのは、使いようによってはかなり恐ろしい力だ。

彼女がいつも風上に立っている理由もここで明かされる。何気ない立ち位置にまで意味があったと分かると、エイレーネという人物の油断のなさが一気に見えてくる。

そこへ届いたのが、アルバート殿下がアキラに会いたがっているという知らせだった。立場上、許可なく村には入れないため、森の外で会えないかという。エイレーネも「だったら一緒に行くわ」と同行を申し出る。かつて自分たちを追い詰めた人間に会いに行くのだから、彼女なりに思うところがあったのだろう。

ゴブリン王国の王に

久しぶりに顔を合わせたアルバートは、さっそく本題を切り出す。「国を作るつもりはないかい」、「ゴブリン王国の王になってほしいんだ」。冒険者の侵入を禁じようにも、魔物の村では強く禁じる法を作れない。「でも相手が国となれば」、「話は変わってくる」という理屈は、筋が通っているだけに油断ならない。

ところが、さらに本当のところを問われると、「ゆくゆくは魔王になってもらうための」という本音までこぼれてしまう。そして「僕としたことが油断したね」。次の瞬間、場面は最初の挨拶からやり直され、「ゴブリンの王国を作ってみるつもりはないかい」と、何事もなかったかのように同じ話が始まった。

帰り道、エイレーネは「何でも話してくれるようなものよ」というフェロモンを使おうとしていたことを認める。対するアルバートは、意識して風上へ移動していた。その様子から、アキラは「彼の能力は巻き戻し系ってことでほぼ確定だろう」と結論づける。

派手な戦闘は一つもないのに、香りと時間の巻き戻しが静かにぶつかり合う。笑顔の裏で互いの手札を探り合う、この作品らしい頭脳戦の面白さが詰まった場面だった。アルバートが一枚上手に見えて、実はアキラたちにも手の内を読まれている。その駆け引きの細やかさに引き込まれた。

エチゴヤ襲撃とアキラの怒り

グレートヒール

そんな中、村に飛び込んできたのは、エチゴヤが人間に襲われたという知らせだった。傷だらけの小さな体を前に、アキラは「よく頑張ったな」、「俺が来たからもう大丈夫だ」と声をかけ、グレートヒールで命をつなぎ止める。

治療を終えたアキラの顔を見て、周りの者たちは言葉を失う。いつもの穏やかな村長とはまるで違う、底冷えするような気配がそこにあった。普段は感情を表に出さないアキラだからこそ、その怒りの深さがかえって伝わってくる。

事情を聞けば、エチゴヤが店を出た直後に冒険者が襲いかかってきたのだという。しかも犯人の額には入れ墨があった。以前アキラが罰として入れ墨を刻んだ冒険者だ。「つまり 俺への憎しみの矛先が 越後屋に向かったわけだ」。自分の判断が、守るべき仲間を危険にさらしてしまった。その事実が、アキラの怒りにいっそう重くのしかかる。

法的根拠がない

犯人の居場所は分かった。それでも捕まえられない。「捕まえる法的根拠がないのじゃ」。人間の法からすれば、犯人は「町に入り込んだ魔物を攻撃しただけ」にすぎない。アキラも「人間の立場からしたらそうなるか」と受け止めるしかなかった。

それでもアキラは、シモンにこの件を任せると告げる。「それでは犯人は無罪になるがよいのか」と問われても答えは変わらない。ただし、「ゴブリンの安全や権利が保障されるまで」エチゴヤたちの派遣は一切やめるという。表向きは静かな宣言だが、その裏にある怒りは誰の目にも明らかだった。

後に辺境伯は「想像を上回る恐ろしい男じゃった」と振り返る。「ゴブリンの派遣を止めれば服の希少価値は上がる」。けれど狙いはそれだけではなかった。アキラは街のごろつきと接触し、服の密輸までほのめかしていたのだ。「恐ろしい手を平然と打ってきた」という言葉に、百戦錬磨の辺境伯でさえ肝を冷やしたことがうかがえる。

服が入荷しない街

効果はすぐに表れる。街の女性たちが店に詰めかけ、「新作楽しみにしてたんだから」、デートに着ていく服がないと詰め寄る。犯人が罰せられていないと知るや、怒りの矛先は冒険者とギルドへ。「あんな可愛くて純粋な子たちをモンスターですって」という剣幕には、思わず笑ってしまった。

法律では裁けないなら、人々の気持ちを動かせばいい。服という身近なものを通じて街の空気を変えていくやり方は見事だ。けれど、それが本当にまっすぐな手段なのかどうかは、この後のアキラ自身が問い直すことになる。

合わせ鏡のような表情

カレンに気を使わせて

街では女性を中心に、エチゴヤを襲った冒険者とギルドへの反感が広がっていた。法律が駄目なら別の手で報復したのかと問われ、アキラは「それは違うよ」と答える。「今やるべきことは再発の防止」。取引をやめればいいと高をくくり、ゴブリンたちの命が危険にさらされることを想定していなかった。「完全に俺のミスだ」、「だから絶対に繰り返させちゃダメなんだ」。

「お前の判断で状況は挽回できている」、「見事だぞ」と励まされても、アキラの心は晴れない。「俺は弱肉強食で街の世論を誘導した」、「保護依頼も間接的に俺が出した」。そしてつぶやく「魔王の力…か」。自分の力が人の心を操れてしまうことへの怖さが、この一言に凝縮されていた。

力を持つ者が、その力の使い道に迷う。正しい目的のためなら手段は選ばなくていいのか。アキラの葛藤は、異世界ものの主人公が抱えるにはあまりにも現実的で、だからこそ胸に刺さる。

人の表情は合わせ鏡

そんなアキラに、カレンはクロエの話をする。村に来たばかりのクロエは「負の感情に取り憑かれた顔をしていた」。けれど「人の表情は合わせ鏡のようなものだ」。無邪気なゴブリンたちと関わる中で、「彼女は笑顔になれたんだ」。そしてカレンは告げる。「今のお前は少し前のあの子と一緒だ」。

責めるのではなく、鏡を差し出すように気づかせる。カレンの言葉選びの優しさと鋭さが際立つ場面だった。ゴブリンたちに囲まれ、いつもの騒がしさに巻き込まれたアキラは、ようやく自分を取り戻していく。「この子たちのためにって 躍起になって」、「馬鹿なことを考えてた」。「今、俺が笑えているのは」、「きっとカレンのおかげなんだろうな」。

怒りに飲み込まれかけた主人公を、仲間の一言が引き戻す。強大な力を持つアキラにとって、本当に必要なのはこうして隣で鏡になってくれる存在なのだと、改めて感じさせられた。

弱肉強食のテスト

後日、アキラは町の女の子から石を受け取っていた。「弱肉強食のテストしてるんだ」、「悪用するためじゃないから」、「ちゃんとこの力を理解しておきたいんだ」。分かったことは二つ。「一つ目は同じ行動を継続させることができる」。そしてどうやってもできないことは「命令そのものを聞かない」。

「まるで国を裏から操れそうだ」と言われて「そんなことしないけどね」と返すアキラに、カレンは「お前は理由なくそんなことはしないよ」と応じる。信頼の言葉であると同時に、理由があればやりかねないという釘刺しにも聞こえるのが面白い。

アキラも「カレンのおかげで思い留まれた」と素直に感謝を伝え、「もう二度と目的を見失わない」、「俺は仲間が笑って過ごせるようにしたいだけだ」と誓う。「しっかりしてくれよ 村長」という返しまで含めて、二人の関係の心地よさがよく出ていた。

力の限界を確かめておくという地道な作業は、裏を返せば、いつか本気でこの力を使う日が来るかもしれないという覚悟の表れでもある。だからこそ、その使い道を決める物差しとして仲間の笑顔を選んだアキラの言葉には、これまで以上の重みがあった。

第6話のまとめ考察

共同統治領という答え

アキラはシモンのもとを訪ね、「この前は悪かった」、「許してほしい」と頭を下げる。そして新たな提案を持ちかけた。「村と町の中間地点に共同統治領を作れないか」。「ゴブリンたちを安心して派遣できる場所が欲しいんだ」。

いきなり国を作れば「それこそ周りすべてから警戒される」。けれど共同統治領なら、限られた範囲で人間とゴブリンの権利を同じものにでき、「法があれば抑止力になる」。王子の提案に乗るのではなく、自分なりの落としどころを探る姿に、怒りから立ち直ったアキラの冷静さが戻っていた。

エチゴヤの服にかかる関税が取れなくなるという問題にも、シモンは「仲違いするよりよっぽどいい」と即答する。裏で女性たちの反感を煽ったこともお見通しだったようだが、それでも手を取り合える。この二人の関係もまた、合わせ鏡のように互いを映し合っているのかもしれない。

王子の能力と新たな出会い

一方のアルバートは、自分の能力の制約を噛みしめていた。「同じ事象もしくは相手に対して7回までしか巻き戻せない」。巻き戻せるのは「30分未満のものだ」。しかも自分が知覚できる範囲でしか使えない。「こういう時 僕の能力は無力だな」というつぶやきに、完璧に見える王子の意外なもろさがのぞく。

そして村には、ギルドマスターのトニー・ウェストンが訪れる。エチゴヤの護衛を申し出た理由は、なんと「実は妻が越後屋ブランドの大ファンで、非常にどやされまして」。連れの男も娘から「パパって偉そうにしてる割にゴブリン一匹守れないんだね」と言われたというのだから、アキラの策は家庭の中まで届いていたことになる。

「冷酷な方だと思ってました」と言われたアキラは、「あのまま行けば闇に身を落としていた可能性が高い」と心の中で認める。「本当にカレンには頭が上がらないな」。怒りに任せた一手が、仲間の言葉で正しい方向へと修正され、人間との関係修復にまでつながった。「渡りに船だ」という一言には、その手応えがにじんでいる。

第6話は、法の限界と、それを越えようとする力の危うさを描いた回だった。弱肉強食という強大な力は、使い方を誤れば人の心を思いのままに操る魔王の力になる。それを止めたのが、カレンという一人の仲間だったことに、この物語の芯があるように思う。最後に村の子どもたちが森で見つけたのは、倒れていた一頭のドラゴン。人間との関係が少し落ち着いたところに、また新しい波乱の種が転がり込んできた。