『信者ゼロの女神サマと始める異世界攻略』第5話「高月マコト、ダンジョン探索する」感想｜巨神

四人パーティーで人工のダンジョンへ

捨てられちゃうかも

『信者ゼロの女神サマと始める異世界攻略』第5話「高月マコト、ダンジョン探索する」は、二日酔いで頭を抱えるルーシーから始まる。無理しなくていいと言うマコトに、ルーシーは「ニナさんたちとのパーティーの方が楽しくなって」、「私は捨てられちゃうかもしれないじゃない」と食い下がる。新しい仲間が増えることへの不安が、なんともルーシーらしい形で表れていた。

ふじやんとニナを加えた四人で向かったのは、昔の魔法使いが研究用に作ったらしい人工のダンジョン。「これは見事ですなぁ 滅多にないレアダンジョンですぞ」と目を輝かせるふじやんに対し、ルーシーは「ダンジョンってもっと不気味なイメージだったけど」と拍子抜けした様子だった。

ふじやんは事前にダンジョンを下調べし、すでに使われていない施設らしいと見当をつけていた。商人らしい慎重さと好奇心が同居していて、パーティーの頭脳役としても頼りになりそうだ。マコトとルーシーの二人旅とは違う、にぎやかな探索の始まりにわくわくさせられた。

シルバーランクの実力

襲いかかるゴーレムを次々と打ち砕いていくのはニナだ。格闘家として拳を振るいながら、同時に魔法も繰り出す。「これが… シルバーランクの実力」と息をのむマコトに、ふじやんは打撃と魔法を同時に放つ魔法闘技だと説明する。通常の魔法とは比べものにならないほど習得が難しい技だという。

「って、ゴーレムばっかじゃん」とぼやきたくなるほど、ニナ一人で道が切り開かれていく。マコトとルーシーの出番がまるでないのは少し気の毒だが、それだけ頼もしい仲間が加わったということでもある。なぜこれほどの実力者がふじやんの店で働いているのか、それ自体が気になってしまう強さだった。

一方で、魔法を撃ちたがるルーシーをマコトが「おいここではやめろ」と止める場面も。「こんなとこでやられたらまた大やけどだよ」という言葉には、前回の苦い経験がしっかり生きていて笑ってしまった。

宝箱を見つければ高く売れそうだとはしゃぎ、木の魔物なら燃えるでしょと杖を構える。ルーシーの前のめりな性格は相変わらずだが、その元気さがパーティーの空気を明るくしているのも確かだ。慎重なマコトとの掛け合いが、ダンジョン探索に心地よいテンポを生んでいた。

千年前に作られたキメラ

鑑定スキルが見抜いたもの

ダンジョンの奥で待っていたのはキメラだった。ふじやんの鑑定スキルによれば、弱点は火。ところがさらに調べると、「つまり1000年以上前に作られたキメラのようですぞ」。その頃の魔物は大魔王の影響を受けていて、「今よりも遥かに強くて凶暴なんですよ」。見た目は同じでも中身はまるで別物という怖さがある。

それでも門の前から動かない魔物なら、危なくなれば逃げればいい。「もし戦ってみて敵わないって思ったら逃げましょう」という方針で挑むものの、マコトの水魔法もニナの攻撃もびくともしない。ルーシーの火魔法も外れてしまい、一行はいったん退避することになる。

勝てないと分かれば無理をせず引く。ベテラン冒険者でさえ全滅したという話を聞いたうえで、退路を確保してから挑む判断は堅実だ。命を大切にしろと何度も言われてきたマコトたちが、それをきちんと実践しているのが頼もしい。

外さない作戦

そこでマコトが立てたのが、ルーシーの魔法を確実に当てるための作戦だった。「よし、俺がキメラの視界を奪うから」、ニナが注意を引きつける。そしてふじやんの収納スキルで、あらかじめ大量の水を運んでおいたのだ。

不安そうに「でもまた当てられないかも」とつぶやくルーシーに、マコトは「俺がフォローするから思い切ってやってみて」と声をかける。霧で視界を奪い、水流で標的の方を魔法の軌道へ動かす。ルーシーのノーコンを責めるのではなく、標的の方を動かしてしまうという発想が実にマコトらしい。

見事にキメラを倒し、「やった、やったわ」と大喜びするルーシー。仲間の弱点を責めず、みんなの得意を組み合わせて勝つ。パーティーの戦い方として理想的な形が、この一戦にはっきりと描かれていた。前回の失敗を引きずっていたルーシーにとっても、大きな自信になったに違いない。仲間と一緒に勝つ喜びが、その笑顔にあふれていた。

二日酔いで捨てられるかもと心配していたルーシーが、最後に一番の見せ場を手にする。冒頭の不安がここで報われる構成もうまい。新しい仲間が加わっても、ルーシーにしかできない役割がちゃんとあることを、マコトは言葉ではなく作戦で示してみせた。

封印されていた巨神

我が封印を解いたのは

キメラの奥にあったのは、ダンジョンの動力源らしき巨大な石だった。「千年間もダンジョンの動力だったんですからな」と興味津々のふじやんが鑑定した瞬間、石が動き出す。「誰だ、我が封印を解いたのは」。正直に「拙者です」と名乗り出るふじやんの律儀さには、緊迫した場面なのに笑ってしまった。

巨神は「腹が減ったな」とつぶやき、一行は逃げ出そうとする。ニナが「ご主人様 逃げてください」と立ちはだかるも吹き飛ばされ、ルーシーの詠唱はまだかかる。「一人でもやるしかないか」と覚悟を決めたマコトだったが、巨神の力は圧倒的だった。

その子は私の信者よ

絶体絶命のその時、響いたのはノアの声だった。「爺、やめなさい。その子は私の信者よ」。巨神はノアを守護する一族だったのだ。「私の信者で助かったわね」と胸を張るノアに、「知り合いだったんですねノア様」と驚くマコト。普段は口うるさいだけの女神様が、初めてはっきりと役に立った瞬間かもしれない。

しかもノアいわく、巨神は「人なんて食べるわけないじゃない」。急に攻撃されたので軽く防ごうとしただけだという巨神の言い分と合わせて、さっきまでの緊張感が一気にほどけていく落差が楽しい。

普段はマコトの前に現れては文句ばかり言っているノアだが、こうして古くからの守護者に慕われている姿を見ると、やはり本物の女神なのだと実感させられる。巨神にお嬢様と呼ばれているのも、彼女の別の一面をのぞかせていて面白かった。

巨神の贈り物

石化の封印を解き、食べ物まで捧げた一行に、巨神は「何か望みはないか」と問う。ふじやんは切れた巨神の指を欲しがり、ルーシーは杖に手を加えてもらって土魔法が使いやすくなる。ニナには「お詫びにそなたには大地の巨神の加護を与えよう」。ルーシーは「修行じゃ土魔法は全然できなかったのに」と喜ぶが、狙いの甘さはやはり相変わらずだった。

マコトが願ったのは、「ノア様を海底神殿から助けたいです」ということ。「それはできぬ」と断られたものの、「しかし己の望みより主人のことを願うとは良い心がけだ」と認められる。代わりに授けられたのが精霊についての助言だった。精霊の力を借りたいなら、精霊を見て、会話し、親しくなれ。

自分の力を伸ばすことよりも、封じられたノアを助けることを真っ先に願う。その迷いのなさに、マコトがどれほどノアを大切に思っているかが表れている。唯一の信者として、口うるさい女神様のことを誰よりも気にかけているのだろう。

精霊の群れがマナそのものだと気づいたマコトは、「命じるなんてとんでもなかったんだな」とつぶやく。「そなたは精霊に好かれているようだ」、「精進せよ」という言葉を残して去っていく巨神。力を与えるのではなく、向き合い方を教えてくれたことが、マコトにとって何よりの贈り物になった。

第5話のまとめ考察

燃え尽きたマコトと女神の贈り物

ところが当のマコトは、精進せよと言われても「これ以上どうしろって言うんだよ 魔法熟練度99」と頭を抱えていた。カンストして嬉しいはずなのに、どこか物足りない。そんな彼の前に現れたノアは、「女神は迷える子羊を導くのが仕事なのよ」、「そういう時は私に相談しなさいよ」と語りかける。

胸が当たっていると指摘されても「当ててんのよ」と返すノアの強引さには笑ってしまうが、その行動の根っこには、悩みを打ち明けてくれない信者への寂しさがあるのだろう。ソウルブックを少しいじっただけで、熟練度は「魔法熟練度103」に。「熟練度が105を超えると精霊が見えるようになるわよ」という情報まで添えてくれる。

ただしその改造は違法で、バレれば「邪教徒として処刑されちゃうの」というおまけつき。せっかく見直したと思った矢先にこれなのだから、やはり邪神と呼ばれるだけのことはある。それでも、限界を決めているのは教会であって、熟練度に本来上限はないという話は、マコトにとって新しい目標そのものだった。

マコトがRPGでレベルを上限まで上げるタイプだと見抜き、燃え尽きていた心を見透かしたうえで手を差し伸べる。ノアは文句ばかり言いながらも、唯一の信者のことを誰よりもよく見ているのだと感じた。少しは燃えてきたかと問われて素直に感謝を伝えるマコトとのやり取りには、二人の距離が縮まりつつあることがよく表れていた。

最後にノアは「大迷宮ラビュリントスに向かいなさい」と具体的な指示を残し、「マコトあなたは最高の神徒よ」、「でも活躍してもらうのは」、「もっと先の話だけどね」と意味深に去っていく。

第5話は、ふじやんとニナという新しい仲間を迎え、パーティーとしての戦い方が形になり始めた回だった。ニナの圧倒的な強さ、ふじやんの鑑定と収納、そしてマコトの作戦でルーシーの火力を生かす。それぞれの持ち味が噛み合ったキメラ戦は、見ていてとても気持ちがよかった。そして巨神とノアからそれぞれ贈られた助言と力が、マコトに新しい目標を与えた。燃え尽きかけていた主人公が、再び前を向くきっかけをつかんだ一話だったと思う。ノアが示した大迷宮で、マコトたちがどんな出会いを果たすのか。精霊と心を通わせる日がいつ来るのかも含めて、これからの探索がますます楽しみになった。