『Battle Spirits [Re] 絶界の空』第4話 感想｜紫ゑの奉公人試験

第4話 茶屋の娘・紫ゑ

第4話は、茶屋兼菓子屋の娘・甘蜂紫ゑがバトスピと出会う回だった。バトスピに興味はあるものの、家業を継ぐのに必要ないと母親から反対されている紫ゑ。それを知った唯は、ある方法を思いつく。初めてカードに触れた少女の挑戦と、親子のすれ違い、そしてその先にあった本音。温かな人情噺となった第4話を振り返っていく。

茶屋の看板娘

物語は紫ゑが働く茶屋から始まる。お餅を運ぶ紫ゑのそばでは、食べながらバトスピをしようと親子連れの客が盛り上がっている。そんな様子を横目に、紫ゑの母は「うちはあんなものやらせないよ」と言い切る。午後からお客さんもたくさん来るのだから、さあ仕事仕事。母の言葉には、娘を店の跡取りとして育てようという強い意志がにじんでいた。

一方の空は、戯絶の刀の持ち主を探す手伝いをしていた。「手伝いなど頼んだ覚えはない」とそっけない戯絶に、空は「遠慮するなって」、「俺意外と顔が広いんだぜ」と得意げに笑う。茶屋に立ち寄った空に、紫ゑは唯から聞いたという解放の話を尋ねる。誇らしげに解放具を見せる空と、目を輝かせる紫ゑ。けれど母からは「うちの子に変なこと吹き込まないでおくれよ」と釘を刺されてしまう。

刀の家紋

空は紫ゑに刀を見せ、「この家紋、見覚えあるか」と尋ねる。けれど紫ゑには心当たりがない。お使いに出かけていく紫ゑの背中を見送りながら、刀の持ち主探しはまだまだ続きそうだった。この家紋が、物語の最後に思わぬ形でつながってくることになる。

バトスピをやりたい

唯の提案

お使いの帰り、紫ゑは唯と出会う。唯の母は、この国では珍しい女性の医者。「自分で道を切り開いたんだ」と感心する紫ゑに、唯は本人はなりゆきだと言っていたけどと笑う。けれどそんな紫ゑの表情は、どこか暗かった。

どうしたのかと尋ねる唯に、紫ゑは思わず大きな声で打ち明ける。「私やりたいの」、「バトスピが」。けれど母は馬神院へ行くことを許してくれない。そこで唯が思いついたのが、自分の家で働くという方法だった。唯の母はバトスピでもそこそこ有名で、「診療の合間にならやっていいよって言うかも」。

唯の母ミネは、奉公人になりたいという紫ゑに、お店のほうは大丈夫なのかと気遣う。親にはちゃんと話すという紫ゑに、ミネは「ただし、試験は受けてもらうよ」と告げる。バトスピで、奉公人にふさわしいかどうかを判断するという。試験までは唯が教えることになった。

小さな嘘

紫ゑは母に、ミネさんのところを手伝いたいと申し出る。唯が怪我をしてミネさんが困っているから、という理由で。ミネには紫ゑ自身も小さい頃から世話になっていて、おかげですっかり丈夫になった。そんな恩もあってか、母はあっさりと許してくれた。

けれどそれは、バトスピをやるための嘘だった。家業を大切にする母を傷つけたくない気持ちと、どうしてもやってみたい気持ち。その間で揺れる紫ゑの小さな嘘が、後で大きな波紋を呼ぶことになる。

初めてのバトスピ

スタンダードと解放具

馬神院の仲間たちは、紫ゑへの協力を快く引き受ける。「奉公人の試験はスタンダードだ」。エターナルが侍同士の決闘なら、スタンダードは誰にでもできるバトル。5年ほど前に新しいカードが現れ、それを分析してスタンダードという新しい戦い方を確立したのが、対話派と呼ばれる人たちだという。

武器型ではない解放具を作ったのも彼らで、それによって侍以外もバトスピに触れる機会が増え、解放しない手合わせも盛んになった。前回までの命を懸けたエターナルの緊張感とは違い、子どもたちが楽しむための遊びとしてのバトスピの姿が、ここで丁寧に描かれていた。「習うより慣れろだ」という言葉とともに、紫ゑの特訓が始まる。

紫の属性

みんなからカードを分けてもらい、紫ゑは「カード 初めて触った」と感激する。属性は赤、紫、緑、白、黄、青の6種類。仲間たちがそれぞれの色を挙げる中、紫ゑが選んだのは紫だった。自分の名前の字が紫だから、という理由がなんとも可愛らしい。

「単純な赤と違って少しコツがいるけど」という言葉に、赤を使う空が「誰が単純だよ」とすかさず反応するのが微笑ましい。「ソウルコアの使い方は重要だ」、「これ一つで逆転もあり得る」。さらにEXシンボルを持つカードをトラッシュから除外して、その数だけコストを軽減する継承の仕組みも教わる。前回空が勝利の決め手にした継承が、ここで初心者向けの説明として改めて描かれていた。

初日の勝利

いよいよ空との初めてのバトル。ところが空は、手札に出せるカードが来ない事故が続き、大変だと繰り返すばかり。結果は、紫ゑの勝ち。喜ぶ紫ゑの一方で、空は「まさかバトル初日のやつに負けるなんて」と悔しがり、やっぱりさっきのはなしにしてもう一回やろうと言い出す始末だった。

往生際が悪いぞと周りからツッコまれる空の姿に、思わず笑ってしまった。運が味方したとはいえ、初日で勝利をつかんだ紫ゑ。その喜びの表情からは、バトスピがどれほど楽しいものなのかが伝わってくる。

母との衝突

嘘がばれて

ところがその頃、茶屋ではミネと紫ゑの母が顔を合わせていた。唯ちゃんが怪我をして大変なんだってね、と声をかける母に、ミネは「いや、ピンピンしてるよ」と首をかしげる。紫ゑの嘘は、あっけなく母の知るところとなった。

馬神院では、子どもたちが将来の夢を語り合っていた。「僕はいずれ村の人たちをまとめる名主になる」、「お母さんみたいなお医者さんになりたい」。カードの特性を理解して使いこなすことは、「人の上に立つのも同じことだ」。バトスピが将来の役に立つという話に、紫ゑはそんなこと考えたこともなかったとつぶやく。

そこへ母が現れる。「親に嘘ついてまで」バトスピをやりたいのかと問い詰める母は、「バトスピなんてお侍さんの果たし合いの道具だろう」、「うちらには関係もなければ必要もない」と言い放つ。「家のことを第一に考えな」。良いお婿さんを迎えて家を守ることこそが、紫ゑのやるべきことなのだと。

一方的に決めつけるな

黙っていられなかったのは空だった。黙っていたのは紫ゑも悪いと思う。でも、そもそも紫ゑの気持ちを知ろうとしないからじゃないのか。「なんでそんな一方的に決めつけるんだよ」。唯もまた、これは自分が言い出したことだから紫ゑを責めないでほしいと頭を下げる。それでも母は、「楽しいだけじゃダメなんだよ」と取り合わない。

そこで紫ゑは、自分の言葉で想いをぶつける。「みんな楽しそうだなってずっと思ってた」、「やってみたら本当に楽しかった」。「お店の仕事が嫌なわけじゃないよ」、「でもそれだけでいいのかなって」。

花嫁修行をしろという母に、紫ゑは「やるよ」、「全部やる」と答える。「けど私は選びたいの」、いろんなことの中から「自分で納得して選びたいの」。普段はおとなしい紫ゑが、ここまではっきりと自分の気持ちを口にした。その姿にその場を取りなす声もあり、母は「もし不合格だったら潔く諦めるんだよ」と条件をつけて引き下がった。

夜の空と戯絶

その夜、眠れずにいた空は戯絶と言葉を交わす。「子供は寝ろ」、「子供じゃねえし」という軽いやり取りの後、空は昼間の出来事を振り返り、「いろんな親子がいるんだなって」とつぶやく。両親のことをまったく覚えていない空は、「二人は俺のことをどう思ってたのかな」と思いを巡らせる。

「親といえど自分とは違う人間だ」、「何を考えているかなど分からん」。「だったら自分に都合よく解釈していればいい」。ぶっきらぼうな戯絶の言葉に、空は「なんかスッキリした」と笑う。そして「その刀の持ち主 早く見つかるといいな」と返す空。紫ゑの親子の話が、空自身の親への思いにもつながっていく静かな場面だった。

奉公人の試験と母の本音

白の防御

いよいよ奉公人の採用試験。相手はミネだ。特訓では、「数を並べた方がいいかも」というアドバイスを受けながら、紫ゑはスピリットの召喚を練習してきた。けれどミネの防御は思った以上に固く、ライフの回復まで使いこなす。「さすが白属性」という声が上がるほどの手堅い戦いぶりだった。

紫ゑの手札は5枚あるものの、召喚コストが重すぎる。この状況でどう戦うのか。トラッシュにあるカードを捨て札だと思いかけた紫ゑは、「決めつけちゃダメだ」と考え直す。「どんな状況のカードでもそこにいる意味が」あるはずだと。

決めつけない戦い方

紫ゑが選んだのは継承だった。トラッシュのカードを生かしてスピリットを2体召喚し、さらにコストを軽減して召喚を重ねていく。「召喚の順番もちゃんと考えてるな」、「ソウルコアをうまく使って防御を固めたな」と、見守る仲間たちからも感嘆の声が上がる。ネクサスを配置して守りを固め、トラッシュまで活用してミネを追い込んでいく紫ゑの戦いぶりは、初心者とは思えないものだった。

けれど最後はミネが一枚上手だった。マジックで紫ゑの守りを崩し、ライフを削り切る。「惜しかったのに」という声の中、紫ゑは負けを受け止める。そして告げられた試験の結果は、「合格」だった。

「この試験は勝ち負けよりも」、「筋道の立て方」、「物の考え方を見るためのもの」。トラッシュにも気を配り、「捨て札すらも無駄だと決めつけず」、「あらゆる可能性の中から最善の手を選んだ」。「気に入ったよ」というミネの言葉に、紫ゑは心からの笑顔を見せる。決めつけないという姿勢が、母との衝突で空が口にした言葉と重なっているのが見事だった。

決めつけていた役割

試験の様子を、母はこっそり見に来ていた。「なんだかんだで親子だな」という言葉どおり、心配でたまらなかったのだろう。紫ゑと向き合った母は、「あの子に言われた言葉が妙に刺さっちまって」と打ち明ける。なんでそんな一方的に決めつけるんだ、という空の言葉だった。

紫ゑくらいの年の頃、母には豆腐屋の次男坊との縁談が持ち上がった。あれよあれよという間に話が進み、本当にこれでいいのかと考えたこともあったけれど、そのうちそういうものだと考えるのをやめた。「自分で自分の役割を決めつけてたんだ」、「それをあんたにも押し付けようとしてた」。「謝るのはこっちだよ」と頭を下げる母の姿に、見ているこちらの心まで温かくなった。

それでも母は、「私は後悔なんてしてないよ」と言い添える。お客さんの喜ぶ顔を見るのは嬉しいし、ぶっきらぼうだけど優しい旦那もいる。「頑固者だけど」、「可愛い娘もいるしね」。そして「いつかお母さんにも教えておくれよ」、「バトスピってやつをさ」。自分の選んだ道を肯定しながら、娘の選ぶ道も認める。母の言葉には、親としての深い愛情が込められていた。

あやめの菓子

その後、通りで出会った空と戯絶に、紫ゑはお礼にお菓子を選んでほしいと申し出る。この時期限りの上生菓子、あやめ。そのとき紫ゑは、ある出来事を思い出す。「お侍さんがあやめのお菓子を買っていったの」、「うちの家紋と同じだなって」。

刀の家紋と、あやめ。紫ゑの何気ない記憶が、刀の持ち主探しの手がかりとなる。紫ゑの物語として始まった第4話が、最後に戯絶の物語へとつながっていく構成が心憎かった。

第4話のまとめ考察

決めつけないということ

振り返ってみると、第4話は家業を継ぐことを決められていた紫ゑが、バトスピを通じて自分で選ぶ道を見つけた回だった。娘の役割を決めつける母と、捨て札を決めつけずに最善の手を探す紫ゑ。決めつけないという一つのテーマが、親子の物語とバトルの両方を貫いていた。

母の側にも、かつて自分の役割を決めつけてしまった過去があった。それでも後悔はしていないと言い切る母の姿は、決められた道を歩むことも、自分で選んだ道を歩むことも、どちらも否定しない優しさに満ちている。厳しく見えた母が、最後には一番の理解者になる。その変化がとても温かかった。

バトスピが侍の果たし合いの道具であり、命のやり取りでもあるこの世界で、スタンダードは子どもたちが夢を語り、仲間とつながるための遊びでもある。治安の悪い時代の中で、こうしたほのぼのとした回が描かれることで、作品の世界がぐっと広がったように感じた。

紫の属性を選んだ新しい仲間と、あやめの家紋という新たな手がかり。紫ゑのこれからの成長と、戯絶の刀の持ち主探しがどう展開していくのかに注目したい。