『ロメリア戦記』第6話 感想｜双子を見分けたロメリアとメイド姿の潜入偵察

エリザベートの夢とミレトの休息

あの子が死ぬはずない

『ロメリア戦記』第6話は、かつての旅の記憶から始まる。魔王討伐の旅の途中、ロメリアとエリザベートが言葉を交わしながら並んで駆けていく。目を覚ましたエリザベートは「嫌な夢」とつぶやく。

そんな彼女の耳に入ったのが、グラハム領で魔物討伐に向かった部隊が行方不明になり、隊を率いていた伯爵令嬢も消息不明だという噂だった。けれどエリザベートは「あの子が死ぬはずないじゃない」と言い切る。かつての仲間としてロメリアの力を誰よりも知っているからこその信頼が、この一言ににじんでいた。

婚約破棄の場面ではロメリアと対立する側に見えたエリザベートだが、少なくともロメリアの実力を疑ってはいない。二人の関係はまだ全貌が見えないものの、単純な敵味方では割り切れない何かがありそうだ。

目覚めの紅茶を運んできた侍女とのやり取りからは、エリザベートの周囲でも魔王軍の侵入が増え、王子が王都を離れている心細さが伝わってくる。かつての仲間たちもまた、それぞれの場所で不安な日々を送っているのだろう。

麻酔なしの治療

一方、ミレトの街では兵士たちが傷を癒していた。「カシューの討伐隊が失踪したって話」が街に広まる中、当の本人たちは自分たちが死んだことになっているのを笑い飛ばす。前回の死闘を乗り越えた安堵が、そのまま賑やかさになっているようだった。

そこへやって来たロメリアは、アルとレイの傷を確かめ、「今のうちに切除しちゃいましょう」と処置をやり直す。「ええ昔覚えました」とさらりと言ってのける手際の良さに、兵士たちも目を丸くする。軍を率いるだけでなく、医術まで身につけているとは驚きだ。

静かに処置を受けるレイに対し、アルは痛いと大騒ぎ。鎮痛剤の効きが悪いのかと首をかしげるロメリアの天然ぶりも含めて、思わず笑ってしまう場面だった。「なんか喜んでねえか」と言われるレイの様子にも、ロメリアへの気持ちがにじんでいる。

前回は全員の無事を祈るような緊迫した戦いだったからこそ、こうした穏やかな時間がいっそう愛おしく感じられる。兵士たちがロメリアに向ける視線も、すっかり守るべき指揮官へのそれに変わっていた。

若き英雄への一歩

英雄になってますよ

部隊の足を止めてしまったことを詫びるアルとレイに、ロメリアは「時間のことなら気にせずゆっくり傷を治してください」と声をかける。そして無事に帰還すれば、魔王軍を撃破した若き英雄だと証明できると告げた。「英雄」という言葉に、二人は思わず顔を見合わせる。

「たった5体相手に」、「しかも20人がかりでなんとか勝てたぐらいで」と戸惑う二人に、ロメリアは「それでも大きな一歩です」と答える。小さな勝利でも、それを積み重ねることが兵士たちの自信になり、やがて民の希望になる。ロメリアの考える軍の姿が、この会話からよく伝わってきた。

たった五体を相手に二十人がかりという数字だけを見れば、確かに大きな戦果とは言えないかもしれない。けれど魔王軍を相手に誰一人欠けることなく生き延びたという事実は、兵士たちにとって何よりの勲章になる。ロメリアはその価値を、誰よりもよく分かっているのだ。

彼ではなく私に

さらにロメリアは、代官をどう思っているかと尋ね、「ではもしもの時があれば彼ではなく私についてくれますか」と問う。貴族のお嬢様が軍を指揮するなど聞いたことがない、しかも年下の女性だ。そう思っていたはずの二人から返ってきたのは、迷いのない答えだった。

「未熟な僕らを奮い立たせ、導き」、「なくしかけていた自信と、これまで得たことのない実績を与えてくれた」。「たとえあなたが世界のすべてを敵に回しても」、「私は常にあなたのそばにいます」。前回の戦いを経て、二人の忠誠は揺るぎないものになっていた。

もしもの時という言葉の重さが、この先に待つ何かを予感させる。ロメリアは代官との対立まで見据えて、今のうちに足場を固めているのだろう。穏やかな休息の裏で、彼女の頭は常に次の一手を考えている。

双子とヤルマーク商会

見分けられない双子

ロメリアが次に声をかけたのは、双子の兵士グランとラグンだった。「グランとラグンにしか頼めないことなんです」。そして飛び出したのが「では早速ですが二人とも服を脱いでください」という一言。「服全部ですか」、「はい全部です」という即答には吹き出してしまった。

けれど双子の心には、小さな影があった。「あの人は信頼に値する人だと思う」。それでも「でも僕たちを見分けることはできないだろうね」。「これまでだって死んだ母さんしか僕たちを見分けられなかった」。誰にも見分けてもらえずに育った二人にとって、他人を信じきることは簡単ではない。

期待しているのかと問われて「しちゃいないよ」と返しても、その言葉の裏にある本音は隠しきれない。信頼したいのに、信頼して裏切られるのが怖い。その揺れが、この後の展開へとつながっていく。

この世の全てが商売の種

ロメリアの狙いは、「お二人にはヤルマーク商会の偵察をお願いしたいのです」というものだった。双子に貴族の服を着せ、自分はメイドに扮して同行する。「その方が相手の腹を探れますから」。いずれ手を組みたい商会の番頭と、素性を隠して会っておきたいというわけだ。

番頭のセリュレは、職人を一から育てて工房に派遣しているという。「私は掘り出し物を見つけることこそが」、「商人の醍醐味だと思っております」。職人さえ商品なのかと問われると、それは違うと否定し、この世のすべてが「商売の種でございますから」と言い切った。

相手の腹を探りに来たつもりが、こちらもまた品定めされている。そんな緊張感が漂うやり取りだった。ロメリアが手を組みたいと考えるだけあって、セリュレもまた一筋縄ではいかない人物のようだ。

メイド姿で控えるロメリアは、双子の会話にも一切口を挟まず、店の品揃えや職人の話をじっと観察していた。おかげで色々と観察できたという後の言葉からも、短い訪問の中で多くの情報を拾い上げていたことがうかがえる。

第6話のまとめ考察

僕は誰なんだ

偵察を終えた帰り道、双子は自分たちが買った香油の瓶とレターセットをロメリアに贈る。ところがその直後、一行は盗賊に襲われてしまう。ロメリアは売り飛ばすための商品として連れ去られ、双子は身代金目当てで捕らえられた。身代金の請求先を教えろと迫られても「ないね」と突っぱね、「その服 君には似合ってないね」と挑発した直後、グランはひどく痛めつけられてしまう。

動かないグランを前に、ラグンは崩れていく。「僕が本当に僕なのかわからなくなるじゃないか」、「僕はラグンなのか」、「それともグラン」。いつも隣にいた片割れがいなければ、自分が誰なのかさえ分からない。双子が抱えてきた孤独の深さが、痛いほど伝わってくる。

いつも互いの名前を呼び合うことで、自分がどちらなのかを確かめてきた二人。その片方が倒れたとき、残された方は自分の輪郭さえ見失ってしまう。見分けてもらえないことの痛みが、こんな形で表に出てくるとは思わなかった。

そこへ現れたのがロメリアだった。「私を見なさい」、「あなたはラグン」。「自分がわからなくなった時は」、「私が教えてあげます」、「どんな時でもあなたがわかるように」、「きちんと私が見ています」。母以外に誰も見分けられなかった二人を、ロメリアははっきりと見分けてみせたのだ。

罠を仕掛けて見張りを閉じ込め、自力で抜け出してきたロメリアは、「私の指示のせいでお二人をこんな目に合わせてしまいました」と頭を下げ、「責任を持って私があなたたちを連れて帰ります」と約束する。用意していたのはカシュー守備隊の装備。そして「お二人からの贈り物 使わせていただきますね」と、香油の瓶で煙を起こして脱出を図った。

それで今は十分だ

盗賊の頭目もまた双子だった。人質に取られたロメリアは「構いません戦いなさい」と命じるが、二人は武器を捨てる。それでも「ロメリア様に触るな」と立ち向かう二人の姿に、彼らの心がもうロメリアのもとにあることがはっきりと表れていた。そこへ煙を合図に駆けつけた兵士たちがなだれ込み、形勢は一気に逆転する。

事件のあと、双子は「二人で銀貨一枚なんてケチだと思わない」と軽口をたたく。けれど続く言葉は「でもあの人は僕たちを見分けられた」、「それで今は十分だ」。不信感を抱いていた二人が、ようやく心を開いた瞬間だった。

見分けてもらえることは、二人にとって自分を一人の人間として見てもらえることと同じだったのだろう。命令に従う兵士としてではなく、グランとラグンという別々の存在として向き合ってくれる指揮官。その出会いが、二人の忠誠を何よりも確かなものにした。

ところがロメリアの種明かしは、「以前の旅では双子の馬を扱っていたんですが、そのうち見分けられるようになったんですよ」。二人には内緒だと付け加えるあたり、感動の場面を最後に笑いへ変えてしまうのがこの作品らしい。

そして最後に、ロメリアはニコライから報告を受ける。「横流しの品もありましたか」。盗賊が持っていた装備は、領内の横流しとつながっていたらしい。「あくまで その先が私の目的ですから」という言葉からは、今回の偵察も盗賊騒ぎも、すべてがロメリアの大きな計画の一部だったことがうかがえる。

第6話は、信頼をテーマにした回だった。兵士たちはロメリアを英雄の指揮官として慕い、見分けてもらえずに育った双子もまた、自分たちを見てくれる人に出会った。一人ひとりの心を確実につかんでいくロメリアの姿は、軍を率いる者としての器の大きさを感じさせる。その一方で、エリザベートの夢や横流しの影など、物語の奥にある謎も少しずつ顔をのぞかせ始めていた。穏やかな休息の回に見えて、実は次の大きな動きへの布石がいくつも打たれていたように思う。