『ポケットモンスター（新シリーズ）』第157話 感想｜ハンベルの嫉妬とカレー決闘

月夜のヒーロー紳士

第157話は、アメジオに長く仕えてきたハンベルが主役の回だった。タイトルにもなったダンディHの正体と、まさかのカレー決闘。見る前はギャグ回だと思っていたのに、気づけば大人の寂しさと子どもの成長がしみじみ伝わってくる、思いがけずあたたかい一話になっていた。

シザリガーと親子

物語は、夜の森でシザリガーたちに囲まれた親子の場面から始まる。助けを求める声に応えて現れたのは、伝説のヒーローではなく、白いスーツにシルクハットの紳士だった。紳士は戦うのではなく、「シザリガー諸君 君たちの縄張りにお邪魔してしまい申し訳ない」と頭を下げ、「お詫びにこれを」と差し出して場を収める。「こんな麗しい月の夜に出会えた奇跡を 楽しみましょう」というせりふまで含めて、とにかく気障で、それでいて憎めない登場の仕方だった。

そこへマイティGが駆けつけると、紳士は「私はあなたに決闘を申し込みます」と宣言する。マイティGも「いいだろう 受けて立つ」と即答。ヒーロー同士の因縁の対決が始まるのかと思いきや、ここから時間がさかのぼり、ダンディHが生まれるまでのいきさつが語られていく。

アメジオの成長を見守る執事

ダンディHの正体は、アメジオに仕える執事のハンベルだった。「アメジオ様はエクシード社の次期社長として」、「それはそれは多忙な日々を過ごしております」と語るハンベルの目に映るのは、すっかり自立したアメジオの姿だ。上着の水気を払う「ヒーローパンパン」に「こうやるとシワにならない」、料理を手伝おうとすれば「自分が食べるものくらい」、「作れるようにならないと」と断られてしまう。

ジャガイモの芽を取る理由を尋ねると、返ってきたのは「ミスターマイティと約束した」、「毒だから必ず取ると」。ハンベルの「いつの間にか身の回りのことも」、「お一人でできるようになられて」という言葉には、喜びと同時に、もう自分の手を離れてしまったという寂しさがにじんでいた。

嫉妬からの決闘

猛烈に嫉妬した執事

ハンベルは、アメジオが嵐の夜にミスターマイティからカレーの作り方を教わり、一緒に食べたという話を聞かされる。口では感謝を述べながらも、心の中は穏やかではなかった。「情けないですが私はミスターマイティに猛烈に嫉妬しているのです」。長年そばで仕えてきた自分よりも、たった一度会っただけの相手のほうがアメジオの心に残っている。その悔しさは、人間くさくてとても共感できるものだった。

誰にも話せずに散歩していたら、ブレイブアサギ号の前にたどり着いてしまった、というのも可笑しい。しかもミスターマイティの正体がマイティGだと分かると、「こんな伝説のヒーローに嫉妬していたなんて」という驚きが広がる。それでもハンベルの思いは「猛烈に勝ちたい」とさらに燃え上がる。「この私が伝説のヒーローに勝てる要素など一つもないのに」と言いながら引き下がれないあたりに、ハンベルのまっすぐさが見えた。

ダンディH誕生

ここでリコたちが動く。ハンベルを変装させ、「名前も考えないと」、「ハンベルさんは紳士だから」、「だから ヒーロー紳士」と話がどんどん進んでいく。「いや あの 私はヒーローなんかにはなれません」と尻込みするハンベルに、「マイティGに勝ちたいんじゃないんですか」、「自分を信じてください」と背中を押す流れが、いかにもこの作品らしいまっすぐさだった。

ヒーローは困っている人やポケモンのもとに現れる。だからヒーローとして活動していれば、マイティGにも会えるはず。そんな作戦で、ハンベルはヒーロー紳士として人助けを始める。助けられた人から「ありがとうございます! あの、お名前は?」と聞かれ、名乗りを決める姿は堂々たるものだった。「ヒーロー誕生だね!」という声に、こちらまで思わず笑顔になる。

ハンベルが連れているヨノワール、ガチグマ、カットロトムも、主人と同じ仮面をつけてすっかりなりきっているのが楽しい。執事として陰からアメジオを支えてきたハンベルが、今度は自分のために表舞台に立つ。その照れくささと誇らしさが入り混じった姿を見ているうちに、ダンディHという名前がどんどんしっくりきてしまうのだから不思議だ。

決闘を申し込まれたマイティGの反応も見事だった。「リコのことだ」、「きっと訳があるに違いない」と、何も聞かずに察して受けて立つ。伝説のヒーローの懐の深さが、さりげなく描かれていた。

華麗なるカレー決闘

会議を抜け出すアメジオ

決闘の見届け人として呼ばれたのはアメジオだった。会議の準備が整ったと告げられても、「お前たちで進めてくれ」とあっさり抜け出してくる。リコからの連絡で駆けつけるあたり、アメジオにとってもこの仲間たちは大切な存在なのだと伝わってくる。

そして明かされた決闘の中身は、「マイティGとダンディHがカレーを作るから」、「アメジオにどっちが美味しいか決めて欲しいの!」。アメジオに認められれば「嫉妬する気持ちもなくなると思うんです」というリコの発想が優しい。戸惑うアメジオも、マイティGのためならと「あなたのためならその見届け人とやらをやろう」と引き受ける。

奥義と時短の料理バトル

いざ調理が始まると、もはやポケモンバトルさながらの迫力だった。ダンディHはヨノワールのトリックルームで調理器具を一気にそろえ、ガチグマに食材を見極めさせる。対するマイティGは「カレーができてもライスがなければ後の祭り」、「時間のかかる米研ぎから取り掛かるのだ」と基本を押さえ、「ヒーロー米研ぎ」に「ヒーローカワムキ」と技名つきで手際よく進めていく。

玉ねぎを炒める場面では、ダンディHがカットロトムを使って「これを炒めれば時短で飴色玉ねぎになるんです」と現代的なやり方を披露。マイティGに向けた「伝説だけに古いですね」の一言には笑ってしまった。昔ながらの手間をかけるヒーローと、知恵と道具で勝負する紳士。どちらのやり方にもそれぞれの良さがあって、勝負というより料理教室を見ているような楽しさがあった。

煮込みの間、アメジオは辺りを見回して「何も変わってないな」とつぶやく。「ああ 昔 連れてきてもらったことがある」、「懐かしいな」。この何気ない一言が、後半の大切な場面への伏線になっていた。

カレーに大切なアレ

仕上げに欠かせないのが、リコがハンベルに教えた「まごころ」だ。両手でハートを作るリコに誘われても、アメジオは「いや、今俺はカレーを作っていないから」と大真面目に断る。それでも思わず手を動かしかけるところがかわいらしく、見ていて頬がゆるんだ。

ハンベルは俺のヒーロー

どちらも美味しい

完成した二つのカレーを前に、アメジオは「どちらも美味しい」と言い、さらに「しかしもっと美味しくなる方法を知っている」と続ける。その答えは「こうやってみんなで食べることだ」。嵐の夜にマイティGから教わったことを、アメジオがきちんと自分のものにしているのが伝わってくる。

勝ち負けを決めないこの答えは、一見すると判定から逃げたようにも見える。けれど、二人がどれだけ心を込めて作ったかを間近で見ていたからこそ、どちらか片方を選べなかったのだろう。マイティGとハンベル、二人の大人から受け取ったものが、今のアメジオを形づくっているのだと感じさせる場面だった。

それでも勝負は勝負と、改めて判定を求められたアメジオは、まずマイティGのカレーを「ヒーローカレーは優しい味がする」、「とても美味しい」と評する。「グッボーイ アメジオ」と声をかけられて「子供扱いしないでもらいたい」と返すのもアメジオらしい。

懐かしい味の正体

そしてダンディHのカレーには「どこか懐かしい味がするな」、「幼い頃 ハンベルと一緒に食べたカレーの味に似ている」。ここでアメジオが語るハンベルの姿が、この回のいちばんの見どころだった。「親の代わりに身の回りのこともしてくれて ポケモンに対しての接し方やバトルの心構え」、「すべてのことを教えてくれた」。

「厳しくて」、「優しくて」、「心細い時」、「いつもそばにいてくれた」。そして「困ってる人を救うヒーローなのだとしたら」、「ハンベルは」、「俺を救ってくれたヒーローだ」。仮面の下で言葉を失うハンベルの姿に、こちらまで目頭が熱くなった。飾り気のない、まっすぐな感謝の言葉だった。

マイティGの「どうやらアメジオは」、「人生に必要なものを手に入れているようだな」という言葉も優しい。必要なものとは何かと問われての答えは、ダンディHの口上と同じ「スパイス、スマイル、ジェントルメン」。いつの間にか二人のヒーローの息がぴったり合っているのが可笑しかった。

子離れと夜釣りの約束

巣立ちを見送る執事

決闘を終えたハンベルは、自分の気持ちに素直に向き合う。「私はアメジオ様が何でも一人でできるようになり」、「寂しく感じていたのかもしれません」。そして「アメジオ様はとっくに巣立って大空を飛んでいるのですから」、「私も子離れしないといけませんね」。嫉妬の正体は、育ててきた子が自分の手を離れていく寂しさだった。親や先生の立場で見ていた人ほど、この言葉は刺さったのではないだろうか。

もっとも、「いい歳して少しはしゃぎすぎてしまいました」と腰を押さえる姿で、しんみりした空気をすぐに笑いへ戻してくれるのがこの作品らしい。

二人のヒーロー

ブレイブアサギ号に戻ると、久しぶりに姿を見せたランドウも同じように腰を痛めていた。ハンベルとランドウが「今度一緒にどうですか?」、「夜釣りでも」、「ぜひ夜釣りを」と意気投合する様子に、「あれ? この二人 こんなに仲良しだったっけ?」と首をかしげる場面は、見ている側への目配せのようで思わずにやりとした。

締めくくりは、「この時 私はまだ知りませんでした」、「ハンベルさんが本当に…」、「ヒーローになったことを」というナレーション。月夜にダンディHとマイティGが並び立つラストまで、一発ネタで終わらせない遊び心が楽しかった。ハンベルの嫉妬から始まった騒動が、アメジオの成長と感謝を確かめる時間に変わっていく。笑って、少しじんとして、最後にまた笑える。そんな、大人の視点から見てもうれしい一話だった。