『冰剣の魔術師が世界を統べるII』第6話 感想｜誘惑コスプレ大作戦とクーデター

交流会と国王の冗談

第6話は、前半のにぎやかなコスプレ大作戦から、後半の王都を揺るがすクーデターへと一気に空気が変わる回だった。キャシーとアメリアたちが手を組んだ作戦にはお腹を抱えて笑い、ラストではエルフの国に潜んでいた影がついに動き出す。笑いと緊張の落差がとにかく大きく、見終わったあとも余韻が残る一話だった。

夜の来訪者

冒頭、閉ざされていた国の動きを探る大人たちの会話から、物語は始まる。「やはりユーゼニクスか」、「一応言っておくが相手は全員王族だぞ」。それでも「まとめてサクッととっちめるか」と言ってのける頼もしさに、この先の波乱を予感させられた。

その夜、レイたちのもとを訪ねてきたのは、アルフェリアとアーノルドの若い人たちの交流会に来ていたオリヴィアだった。「ねえ 君がエリサさんだね」、「アーノルドの第二王女だよ よろしくね」。にこやかにあいさつしたかと思えば、「僕のレイがいろいろお世話してるって聞いてたから」とさらりと言ってのける。エリサの「僕のレイ?」という戸惑いが、そのまま見ている側の声だった。

婚姻はやれーん

交流会ではエルフの歌声が響き、「エルフの歌声は天使にも勝ると聞くが 素晴らしい美声だったな」とレイも聞き入る。そこへ現れた国王は、エリサが最近まで王族だと知らなかったことを気にかけ、「君のことは本当に歓迎しているんだよ」と優しく声をかける。

ところが話がレイに向くと、空気が一変する。「エリサにはね、王族の一人として我々と共にこの国を支えていって欲しいと思っているんだ」、人間であるレイとは「たとえ好き合っていても簡単に婚姻を認めるわけにはいかない」。重い言葉に身構えた次の瞬間、「やれーん!」。「いやー、これ一度言ってみたかったんだよね」と笑う国王に、すっかり肩の力が抜けてしまった。「まさか国王の口から婚姻なんて言葉が出るとは」と仲間たちがあわてるのも無理はない。

開国の理由

七大魔術師の書簡

一方、アーノルド魔術協会会長からの書簡を届けに来た七大魔術師の2人は、国王に率直な疑問をぶつける。これまでかたくなに国を閉ざしていたのに、「急に門を開いた」、「なぜ今 この時なのでしょう」。

国王の答えは、エルフという種族のあり方そのものだった。長寿であることに慢心し、他の種族との交流を絶ってきたエルフたち。「だが人間たちの世界は絶えず変化し進化していく」、「このままでは我らは世界から取り残されてしまう」、「今こそ我々も大きく変わらねばならないと考えた」。国を変えようとする王の覚悟がにじむ、真剣な場面だった。

世間知らずの国

けれど、その場にいた王族の一人は反発を隠さない。そこへ一言放たれたのが、「例えばユーゼニクス」という名前だった。「外部との干渉を絶ってきた世間知らずの国には」、「想像すらできない脅威ってやつさ」。「貴様無礼だぞ」と色めき立つ相手に、もう一人が「いつもお口が悪くって」と取りなしつつ、「用心するに越したことはないと思いますよ」と釘を刺す。

口の悪さで相手を揺さぶり、もう一人が丁寧に念を押す。2人の息の合ったやり方は、ただの失礼ではなく、相手の反応を見るための探りでもあったのだと思う。この時点で、国の内側に何かがあることを2人はかなり確信していたように見えた。

恋の稲妻大作戦

キャシーの試練

一方のキャシーは、レイを認めまいとまだまだ試練を出し続ける。「次は サンダーバードの卵を 取ってくるのよ!」。どんな無理難題にも「わかりました では早速」と動じないレイに業を煮やしたキャシーは、ある作戦を思いつく。「あいつのゲスな本性を暴いてやるでゲス」という口調まで含めて、すっかり悪役気取りなのがかわいらしい。

作戦の中身は、レイの気を引いて試練のことを忘れさせること。「ズバリ誘惑でしょう」、「レイさんへのダイレクトアタックを解禁します」。アメリアたちもこの機会に乗り、「これはね乙女の戦いなんだよ」と気合いは十分。名付けて「恋の稲妻」、「ビリビリサンダーボルト大作戦」。このネーミングだけでもう笑ってしまう。

レイの全力の褒め言葉

森の中で最初に現れたのは、メイド服のレベッカだった。「なぜ森の中をメイド服で」と首をかしげつつも、レイは「この世にメイドが嫌いな世界線は存在しません」と言い切り、全力で褒めちぎる。寒そうなレベッカに「温めてくれますか?」と迫られると、「了解です」と答えて、あっという間に雪で温かい避難所を作ってしまう。「緊急対応ですが、これで。なるべく早めにお戻りください」、「それでは、俺は先を急ぎます」。誘惑がまったく通じない。

アメリアの白いドレスにも「キュートとセクシーを両立する見事なバランスだ」と褒め言葉は惜しまないのに、足をくじいたから部屋まで連れて帰ってほしいと頼まれると「すまないが そこで救助を待っていてくれ」、「俺は先を急ぐ」。褒め言葉は百点満点なのに、作戦としては見事に空振り。このずれが、レイというキャラクターの面白さを存分に引き出していた。

カメの甲羅を背負ったレベッカを慕う生徒には「これほど可憐なカメを俺は見たことがない」。ウサギの耳をつけたアリアーヌには、「本当に目を引くのは鍛え上げられた筋肉」、「まさに芸術と評すべきだな」。アリアーヌの鍛え上げた体を真っ先に褒めるあたり、レイの目の付けどころは一貫している。

白衣の天使

セーラー服で現れたオリヴィアは、「レイへの気持ち 一生懸命書いたんだからね」と手紙を渡す。ところがレイがその場で声に出して読み始めてしまい、「今じゃない」と悲鳴を上げる展開に大笑いした。

最後に現れたのは、看護師の服を着たエリサだった。「あの これはキャシーさんがぜひって」と恥ずかしそうなエリサに、レイは「まさに白衣の天使をこの世に降臨させたと言っても過言ではない」と最大級の賛辞を贈る。一方、同じく仮装していたクラリスへの感想は「クラリスも同じくいい感じだな」の一言だけ。扱いの差にむくれるクラリスもまたかわいらしかった。

最後の試練

アルフェリア最強の戦士

誘惑作戦がことごとく失敗したキャシーは、「これが最後の試練よ」と切り札を出す。相手はアルフェリアの第一王子。国でいちばん強い戦士だと自慢げなキャシーの前で、2人の手合わせが始まった。

第一王子の動きは驚くほど速い。キャシーが必勝の型と誇る技が繰り出されるが、レイはそれをしっかり受け止める。やがて第一王子は「降参だ」と負けを認め、「そもそも私には 君とエリサの仲を 反対する理由もないしね」と言い残して去っていく。「お兄さま? ちょっと お兄さまー!」と取り残されるキャシーの姿までが、前半の締めくくりとして見事だった。

動き出したクーデター

王弟シリル

その夜、空気は一変する。「アルフェリア王族がユーゼニクスとつながっているのは確実です」。わざと相手をつついて動かし、首謀者の思惑をはっきりさせる。大人たちの読みどおり、城では国王の前に「やはりお前だったのか」、「シリル」と呼ばれる人物が立ちはだかっていた。「今夜この国の歴史が変わるのだ」。

国王は「一刻も早くこの状況を七大魔術師に伝えるのだ」と命じ、「シリルの狙いは王族の拘束だ」と見抜く。街でも戦いが始まり、「エリサとツインテールの子が変なのに連れてかれたの」という知らせが届く。エリサだけでなく、そばにいた仲間まで巻き込まれてしまった。

「このクーデターの首謀者は王弟のシリルだよ」、「開国反対派がユーゼニクスと繋がっている」。さらに「だけど本当の目的は別にあるみたい」という言葉が、事件の奥の深さを感じさせる。

第一王子の裏切り

そして、レイの前に立ちはだかったのは、試練で手合わせをした第一王子だった。「王の間違った選択は正さねばならない」、「君もそう思わないか、レイ君」。「あなたはいい人だと思ってました」というレイに、第一王子は「いい人さ、この国にとってはねえ」と答える。試練での潔い負け方は、このための仮面だったのだろうか。

駆けつけたアビーが「レイ ここは任せろ」、「そいつは私が相手する お前は行け」と第一王子を引き受け、レイは先へ急ぐ。別の場所では、ユーゼニクスのトップであるユリウス・オルフェ本人が「足止めさせてもらうよ」と立ちはだかる。さらにアメリアの前にもユーゼニクスの刺客が現れ、「これがバタフライエフェクトなのね」と興味を示す。仲間たちがそれぞれの場所で戦いに巻き込まれていく緊張感の中で、物語は終わった。

第6話のまとめ考察

笑いと緊張の落差

第6話でいちばん印象に残ったのは、前半と後半の落差の大きさだった。誘惑大作戦でのレイの全力の褒め言葉は、どれも言い回しが凝っていて、何度聞いても笑える。それでいて誘惑はまったく通じないという、レイらしさが存分に発揮された時間だった。そこから一転して、王都を揺るがすクーデターへ。同じ一話の中で、ここまで空気が変わる作品はなかなかない。

前半の笑いが後半の緊張を際立たせているのもうまい。国王の冗談、キャシーのかわいらしい意地悪、第一王子の潔い降参。どれも穏やかな日常の一部だったはずが、夜には裏の顔が見えてくる。とくに第一王子の裏切りは、試練での手合わせがあったからこそ、より強く刺さった。

エルフの国の行方

開国を決めた国王の覚悟と、それに反発する王族たち。国を変えようとする者と、変わることを拒む者の対立に、ユーゼニクスがつけ込んだ構図が見えてきた。連れ去られたエリサたち、そして本当の目的は別にあるという言葉。王族の血を引くエリサが、この事件の中心にいるのは間違いなさそうだ。レイと仲間たちがこの夜をどう乗り越えるのか、続きが待ち遠しい。

レイの変わらなさ

もう一つ心に残ったのは、どんな状況でもぶれないレイの姿だ。誘惑されても試練を優先し、褒めるべきところは心から褒める。第一王子が裏切ったときでさえ、まずは相手をいい人だと思っていたと正直に伝える。相手が誰であっても、レイはまっすぐに向き合う。その誠実さは、前半ではずれた笑いを生み、後半では仲間を守るための強さになっていた。キャシーの試練に一つひとつ真面目に応えてきたレイの姿は、エリサを大切に思う気持ちの表れでもあったのだと思う。