『マジカル★エクスプローラー』第1話 感想｜エロゲの友人キャラが、ゲーム知識で最強を目指す

第1話の副題は「エロゲの友人キャラに転生したけど、ゲーム知識使って自由に生きる」

マジエクの愛称で知られる本作、その第1話の副題は「エロゲの友人キャラに転生したけど、ゲーム知識使って自由に生きる」。人気美少女ゲームの世界に、主人公ではなく友人キャラの瀧音幸助として転生してしまった主人公。親族はおらず、魔力量は多いが放出魔法の才はないという厳しい状況の中、ツクヨミ魔法学園の学園長・花邑毬乃が彼の家を訪れる。ゲームの知識を武器に、不遇なはずのキャラクターが人生を切り開き始める初回だった。

「突っ込みどころ満載である」

物語は、エロゲという世界への独特な語りから始まる。「エロゲなんてものは大体が異常で突っ込みどころ満載である」。主人公の親はなぜか家にいない、ヒロインたちはただ優しいだけの少年に惹かれていく。そんな世界の中心にいるのは、プレイヤーの分身である主人公だけだ。

目を覚ました彼が鏡の中に見たのは、マジエクの主人公ではなく、その横で騒いでいるモテない友人キャラ、瀧音幸助だった。「でも自分がその世界の中心ではないとわかったなら」「その世界は一歩間違えれば地獄と化す」。ハーレムの外側に転生してしまったという設定が、冒頭から明快に示される。

エロゲのお約束を一つずつ挙げていく冒頭の語りは、ジャンルを知っている人ほど笑ってしまうはずだ。同時に、その構造の中で友人キャラがどれほど割を食う存在なのかも、きちんと説明されている。この導入があるからこそ、幸助がこれから何に抗っていくのかが自然と伝わってくる。

ベリーハードな人生

しかも幸助の境遇は想像以上に厳しかった。両親は1年前に亡くなり、父方の祖父もすでにいない。母方の親戚とは縁が切れていて、唯一頼れた父方の祖母は病気で入院中。「主人公をやれそうなほどベリーハードな人生のようだ」。

魔法学園には合格しているものの、学費を払えるとは思えない。それどころか、このままでは食べていくことさえ難しい。ゲームでは語られなかった友人キャラの裏設定が、思わぬ重さで主人公にのしかかってくる。

転生ものの主人公は、恵まれた立場や特別な力を与えられることが多い。けれど幸助に与えられたのは、孤独と貧しさと、偏った才能だけだった。この出発点の低さが、のちの逆転劇をより痛快なものにしてくれそうだ。

友人キャラで最強を目指す

それでも幸助は、すぐに前を向く。

「これ以上ない最高のチートだ」

ゲームの友人キャラは、恋愛でも戦闘でも不遇な存在だった。ヒロインはみな主人公に惹かれ、幸助は半泣きでハンカチをかむ三枚目。戦闘面でもヒロインを使ったほうがずっと強い。けれど彼には、前世でゲームをやり込んだ記憶があった。RTAのために集めた詳細なデータや、最適化したレベル上げの方法まで頭に入っている。

試しに「ライト」と唱えてみると、魔法は確かに発動した。「友人キャラで最強になれるのか」「意外にいけるんじゃないか」「俺にはゲームの知識がある」「これ以上ない最高のチートだ」。不遇キャラだからこそ、知識で運命を覆せるという発想の転換が気持ちいい。「この世界を満喫しようじゃないか」と決意する姿に、物語の方向性がはっきり見えた。

ストールに込める魔力

ゲームの瀧音幸助は、放出系の魔法にほとんど適性がない代わりに、膨大な魔力を長いストールに込めて、自分の体の一部のように操ることができた。さらに道具への付与魔法も異様に得意だという。幸助は入学までの時間を使って、身体強化と付与魔法の練習に励む。

放出魔法が使えないなら、自分の得意な形で強くなればいい。長所を伸ばして短所を補うという考え方は、ゲームのキャラ育成そのものだ。プレイヤーとしての目線が、そのまま自分の人生の攻略に生かされているのが面白い。

学園に入れば、主人公やヒロインたちとダンジョンへ潜る日々が待っている。そのワクワクを胸に、幸助はひとりで黙々と鍛錬を重ねる。転生直後とは思えない前向きさが、この主人公の大きな魅力だと感じた。将来は魔法具の開発所に就職するのもありかと考えつつ、ブラック企業は避けたいとつぶやくあたりに、前世の社会人らしさがにじんでいて笑える。

花邑毬乃との出会い

そんな幸助のもとに、思いがけない訪問者が現れる。

「私の子になってもらいます」

家を訪ねてきたのは、ツクヨミ魔法学園の学園長・花邑毬乃だった。学園で教授をしている娘がいるとは思えないほどの若々しさに、幸助は驚きを隠せない。食事の席で毬乃が切り出したのは、まさかの一言だった。「単刀直入に言います」「私の子になってもらいます」。

学園長兼理事長として、ゲームではときどき主人公たちの前に姿を見せるだけだった毬乃。裏で暗躍はするものの、深く関わることはない人物だったという。その彼女が、いきなり幸助の家族になる。ゲームを知る幸助にとっては、まさに予想外の展開だったはずだ。

毬乃はゲームではヒロインではなく、攻略対象にいなかったことに前世の幸助が絶望したほどの人物だという。そんな彼女が母方の遠い親戚として後見人になり、学費や生活費まで面倒を見てくれる。「なんでエロゲみたいな展開が起こってるんだ」という幸助のつっこみに笑ってしまった。最悪の境遇から一気に好転する展開のテンポがとてもいい。見ているこちらも思わず気持ちが軽くなった。

電話に出ない理由

毬乃は幸助のストールに触れ、魔力を込めさせてみる。「コウちゃんのエンチャントと魔力量は異常ね」「鍛えれば私以上になるんじゃないかしら」。放出系はからきしでも、常に魔力を付与し続けていれば魔力量はどんどん増えていくのだと教えてくれた。

連絡先を交換しようとして、幸助はスマホを持っていないことに気づく。毬乃によれば、両親が魔族に殺される前にかかってきた電話が、幸助の心の傷になっているのだという。ゲームの瀧音幸助が絶対に電話に出なかった理由。コミカルな友人キャラの裏に隠されていた悲しい過去に、胸が少し痛んだ。毬乃は「できれば持っていてほしいな」「何かあれば私が駆けつけられるから」と、優しく言葉を添える。

毬乃が残していった異次元収納袋には、とんでもない額のお金が入っていた。「金と権力」。最強を目指す幸助の背中に、思わぬ追い風が吹き始める。後見人の毬乃は、魔法界の有名人であり、実力者でもある。ゲームでは脇役だった二人の出会いが、この世界の物語を少しずつ変えていくのだろう。

リュディ襲撃

毬乃が学園に戻ったあと、幸助の目の前で事件が起こる。

「最初からこっち側だっただけさ」

騒ぎの中心にいたのは、ゲームのパッケージに描かれたメインヒロイン、リュディだった。人気投票でも常に上位だった彼女が、仲間だと思っていた者たちに襲われている。「この裏切り者」と叫ぶリュディに、相手は「俺らは裏切ってなどいないよ」「最初からこっち側だっただけさ」と笑う。

護衛のクラリスまでが倒れ、さらにオーレリアンの裏切りも明らかになる。「何のために何年もガキのわがままに我慢してたと思ってんだ」という冷酷な言葉。信じていた者に次々と裏切られるリュディの姿は、明るい前半から一転して重かった。

前半ののんびりした空気から、後半は一気に緊迫した展開へと切り替わる。この落差によって、ゲームの世界が決して甘いだけの場所ではないことがはっきりと伝わってきた。冒頭で語られた「一歩間違えれば地獄と化す」という言葉が、ここで現実味を帯びてくる。

物語を変えてもいいのか

幸助は迷う。ゲーム通りなら、リュディを助けるのは毬乃のはずで、自分ではない。ここで彼女を助ければ、序盤から中盤にかけての重要なイベントが変わってしまうかもしれない。しかし、毬乃には連絡がつかない。

怒りで頭が沸騰しそうなのに、思考はなぜかすっきりしている。ゲームの筋書きを守るか、目の前の少女を救うか。知識を持つ者だからこそ抱える葛藤を乗り越えて、幸助はリュディのもとへ飛び込んでいく。

ゲームの筋書きを知っているからこそ、変えることへの恐れもある。それでも目の前で傷つく人を見過ごせないのは、彼がゲームのキャラクターではなく、一人の人間としてこの世界に立っているからだろう。第1話の最後に描かれたこの選択が、幸助という主人公の本質を物語っていた。

まとめと考察

第1話は、エロゲの友人キャラに転生した幸助が、ゲームの知識を武器に生き方を決め、毬乃に迎えられ、そしてリュディの危機に立ち向かうまでを描いた回だった。

知識で変える、決められた物語

この作品の面白さは、主人公が物語の外側にいることだ。幸助はヒロインと結ばれる運命も、最強になる素質も与えられていない。それでもゲームを知り尽くした知識で、自分の立ち位置を変えていこうとする。決められた役割を自分の意思で書き換えていくという構図は、転生ものの中でもひと味違う魅力になっている。

そして第1話の最後には、早くもゲームの筋書きを変える選択が迫られた。ゲームでは毬乃が担うはずだったリュディの救出を、幸助が引き受ける。この選択が物語にどんな歪みを生むのか、今後の展開の大きな鍵になりそうだ。

一方で、ゲームの知識が通用しない場面も、これから必ず出てくるだろう。毬乃が語った電話の過去のように、ゲームでは描かれなかった事実がこの世界には存在している。知識に頼りながらも、知らなかった現実と向き合っていく。その積み重ねが、幸助を本当の意味で強くしていくのだと思う。

ハードモードの先へ

両親を失い、心に傷を抱え、放出魔法の才能もない。そんな幸助が、毬乃という後ろ盾と、ストールと付与魔法という武器を得て、学園生活へ踏み出そうとしている。コミカルなつっこみとシリアスな過去のバランスもよく、友人キャラがどこまで最強に近づけるのか、続きが本当に楽しみになる、テンポのよい第1話だった。