『獣王武神ダンデヴァイン』第1話 感想｜日常は終わり、遺産が目覚めた

栄光を失った守護神

『獣王武神ダンデヴァイン』第1話は、20年前に世界を救った合体ロボが、今やおもちゃとしても売れなくなった時代から物語が始まる回だった。ロボットアニメの王道を踏まえながら、どこか皮肉の効いた現代的な視点で描かれる、独特の手触りの幕開けだった。

「なぜ売れぬ」

玩具会社の社長、弦十郎は、会社に飾られたダンデヴァインを見上げては、いつ見ても素晴らしいと陶酔する。人類の守護神の栄光は、何年たっても歴史に輝いている。けれど現実は厳しい。かつてあれほど売れた主力商品のおもちゃが、今はまったく売れないのだ。「なぜ売れぬ」と嘆く社長の姿から、物語は始まる。

営業部の努力が足りないと責める社長に、部下は冷静に反論する。ダンデヴァインが戦っていたのはもう20年も前の話。敵は封印され、平和になった今、ダンデヴァインには出番がない。活躍していたころは、臨場感あふれる生のコマーシャルが毎日流れていたのと同じだった、しかもタダで、という指摘には思わず笑ってしまった。

過去の遺物だという言葉に激高した社長は、ついに本音を漏らす。できることなら、誰もがダンデヴァインを英雄としてあがめていたあのころに戻りたい。おもちゃが売れるなら、たとえ世が滅んでも構わない。平和よりも栄光を求める社長の危うさが、この物語に不穏な影を落としていた。

平和な時代のヒーロー

世界を救ったヒーローが、平和な時代には居場所をなくしてしまう。その皮肉は、ロボットアニメというジャンルそのものへの問いかけのようにも感じられた。かつては子どもたちの憧れだった存在が、今では古いと笑われる。その切なさと可笑しさが同居しているところに、この作品の面白さがあると思う。

実際、街の子どもたちは最新のおもちゃに夢中で、ダンデヴァインを知っているかと聞かれても、古いよなと笑うばかり。過去の遺物という言葉が、ここでも繰り返される。20年という時間の重みを、さりげない日常の一コマで描いてみせる手際が印象的だった。

普通の少年、戟刃

この物語の主人公、静寂戟刃は、何をやっても普通の高校生だ。体力測定でも、男子の中でちょうど真ん中。そんな戟刃の日常が、丁寧に描かれていく。

「普通の何が悪いんだよ」

何でも一番だと自慢する友人に、普通だなと言われ続ける戟刃。だいたい普通の何が悪いんだと反論し、熱々のラーメンは食べられないけれど、普通に冷めたラーメンならすぐ食べられる、とたとえてみせる。けれど友人は、熱々を一気に食べるのが好きだと言い、人生も同じだ、「俺は熱く生きる」と宣言する。

そんな友人も、戟刃に一つだけ普通ではないところがあると認める。それは顔だ。「顔だけはイケてる」と言われても、本人は普通だと思うと首をかしげるばかり。褒められている気がしないという戟刃の反応がおかしい。顔だけが取り柄という設定を、ここまで正面から描くのも潔い。

手応えのない恋人

戟刃の彼女、茜は、入学早々に一目惚れして告白した。戟刃の答えは、いいよ、嬉しいな、よろしくね。あまりにもあっさりした返事に、茜は、自分じゃなくてもよかったんじゃないか、誰が告白しても同じだったんじゃないかと不安を抱いている。

手作りのハンバーグを差し出しても、返ってくるのは、おいしいよ、いつもありがとうという普通の言葉。映画も、茜が見たいものでいいと言うばかり。のれんに腕押しのような手応えのなさに、茜がもどかしさを募らせるのも無理はない。優しいけれど熱のない戟刃の普通さが、恋人との関係にも影を落としていた。

将来の夢を聞かれても、よく分からない、学生時代は夢を探す期間なんじゃないか、と答える戟刃。いいことを言っているようで、やっぱり普通。けれど茜が、戟刃のおじさんがかつてダンデヴァインのパイロットだったことに触れると、命がけで人々を守るのは素敵だと語る。この会話が、のちの展開への静かな伏線になっていた。

叔父の語る普通

そこへ現れたのが、元パイロットの叔父だった。仕事の現場が近いからと戟刃を呼び出し、とんかつの一番うまい食べ方を教えてやると、衣にソースをかけてビールのつまみにし、肉は成長期の戟刃に譲る。豪快で、どこか憎めない人物だ。

自分は普通でつまらないのかと尋ねる戟刃に、叔父は答える。お前も友達も、普通ってことが分かっていない。普通ってのは「様々な不幸や悲劇」を経て、初めてたどり着けるものなのだ、と。そして「坂道を転がる石」が丸くなるようにな、とたとえてみせた。波乱を越えた者だけが知る普通の重みを語るこの言葉は、この作品の大切なテーマになりそうだ。

もっとも、その直後に「支払いは頼んだ」と言い出し、例によって一文なしだと明かすあたりがこの叔父らしい。かっこいいことを言ったと思えば、すぐに台無しにする。このダメな大人ぶりも含めて、愛すべき人物として描かれていた。

目覚めるアポスドール

家に帰れば、妹のきれいが、兄は近いうちに振られると断言する。そんな平和な日常の裏で、物語は大きく動き始めていた。

謎の三姉妹

子どもたちがダンデヴァインを古いと笑う場面のあと、叔父の前に現れたのは、遊ぼうと誘う少女たちだった。鬼ごっこだと思って追いかけていった叔父に、彼女たちはあるものを壊してほしいと頼む。それこそが、封印されていた敵、アポスドールを呼び覚ますきっかけだった。

冒頭で、私を閉じ込めた人類に復讐する時が来たと語っていた存在と、この少女たち。そのつながりはまだはっきりとは描かれないが、無邪気さと不気味さが同居する彼女たちの存在感は強烈だった。元パイロットの叔父が、どうやら封印を解く手助けをしてしまったらしい展開には、皮肉が効いている。

20年ぶりの警報

東京に緊急事態警報が鳴り響き、住民はシェルターへの避難を急ぐ。かつての敵、アポスドールが20年ぶりに姿を現したのだ。社長が望んでいた戦乱の世が、思いがけない形で戻ってきてしまった。

対策本部では、鉄道の停止や道路の封鎖が次々と進められ、迎撃の準備が整えられていく。20年前の戦いの経験から、再び敵が現れることを想定して備えていたという描写には、ロボットアニメらしい高揚感があった。都市全体が戦いのために動き出す流れは、見ていて胸が躍った。

再び動き出すロボット

そして叔父は、戟刃に「お前も来い」と声をかける。わけも分からないまま連れていかれた戟刃は、気がつけばロボットの操縦席に座っていた。

「なんで僕まで」

久しぶりだなこの感じ、とはしゃぐ叔父の隣で、戟刃は「なんで僕まで」と戸惑うばかり。市街地にバリアが展開され、人類の総力を結集した迎撃施設が稼働する。その名前を聞いた戟刃がつぶやいた、名前が普通、という一言には笑ってしまった。どんな状況でも普通を気にしてしまう戟刃らしさが、ここでも顔を出していた。

ビビってるんじゃないぞと叫ぶ叔父は、少々勘が鈍ったかと言いながらも、見事な剣さばきで敵を打ち倒していく。ダメな大人だった叔父が、ロボットに乗った途端に頼もしいヒーローへと変わる。その落差こそが、この回最大の見せ場だった。

忘れられた栄光

戦いの最中、ついに来たぞという声が上がる。「忘れられた栄光」を再び。その言葉には、ダンデヴァインの復活を待ち望んでいた者の執念がにじんでいた。けれど、その喜びは、街が戦いに巻き込まれることと引き換えのものでもある。この矛盾が、これからの物語でどう描かれていくのかが気になる。

20年という空白を経ても、叔父の体は戦い方を覚えていた。普段はお金もなく、甥にたかるようなダメな大人でありながら、いざというときには迷わず人々を守るために前に出る。食事の席で語った普通の重みも、こうした戦いを経てきた人だからこそ口にできる言葉だったのだと、この場面で腑に落ちた。戟刃が叔父の背中から何を学んでいくのかも、この作品の見どころになりそうだ。

叔父の戦いぶりは確かにかっこよかったが、戟刃自身はまだ何もしていない。普通の少年が、この先どのようにして戦いに向き合っていくのか。その成長の物語が、ここから始まるのだろう。

まとめと考察

第1話は、合体ロボが活躍した時代のその後を描くことで、ヒーローと平和、栄光と現実の関係を問いかける回だった。王道のロボットアニメへの愛と、どこか冷めた現代的な視点が絶妙に混ざり合っていた。

普通という言葉の意味

この回で何度も繰り返されたのが、普通という言葉だった。戟刃は普通であることを気にし、友人は普通をつまらないと言う。けれど叔父は、普通とは不幸や悲劇を越えてようやくたどり着けるものだと語った。戦いを知る者が語る普通の尊さは、平和な時代を生きる戟刃にとって、まだ実感のない言葉なのかもしれない。

一方で、茜が戟刃に感じているもどかしさも、この普通というテーマと深く結びついている。何に対しても強いこだわりを見せない戟刃は、優しいけれど、どこか本気が見えない。その戟刃が戦いの中で初めて熱くなる瞬間が訪れたとき、二人の関係もまた変わっていくのかもしれない。

普通の少年が、戦いの中で何を失い、何を得て、普通の意味を知っていくのか。そう考えると、この作品はロボットアニメであると同時に、一人の少年の成長物語でもあるのだと感じた。

これからの戦いへの期待

栄光を取り戻したい社長、普通を語る叔父、謎めいた三姉妹、そして戟刃の煮え切らなさにもどかしさを抱える茜。それぞれの思惑が交差する中で、ダンデヴァインがどんな姿を見せるのか。まだ合体の全貌は明かされていないが、だからこそ期待がふくらむ。

20年の時を越えて再び目覚めた守護神と、顔だけが取り柄と言われる普通の少年。この組み合わせが、どんな熱い物語を見せてくれるのか。これからの戦いを楽しみに見届けたい。合体したダンデヴァインが真の姿を現す日が、今から待ち遠しい。