『転生したら剣でしたⅡ』第6話「初めての砂浜は塩味でした」感想｜海の休日と青猫族への怒り

港町ダーズと初めての海

宿が取れない港町

『転生したら剣でしたⅡ』第6話「初めての砂浜は塩味でした」は、浮遊島での激闘を終えた師匠とフランが、ついに港町ダーズへたどり着くところから始まる。「多分潮風の匂いだな」、「海が近いぞ」という師匠の言葉に、ウルシもフランも大はしゃぎ。「ウルシは海見るの初めてか」と聞く師匠に、フランも「砂浜行ったことない」と答える。

「奴隷として船に乗ったことはあっても」、「海で遊んだ経験はないのか」。何気ない会話の中に、フランが過ごしてきたつらい日々がふっと顔を出す。だからこそ師匠は「フランにも海の楽しい思い出を作ってもらわねば」と意気込む。前回、ステファンとの別れを経験したばかりのフランに、楽しい時間を用意してあげたいという親心が伝わってくる。

ところが宿はどこも満室で、「これで5軒目だぞ」。冒険者ギルドで理由を聞くと、もうすぐ「お空の7つの月が全部満月になる日」である月宴祭があり、「この時期はバルボラに船で向かう奴らがダーズに集まるもんで」、「宿は満室なのさ」という。ギルドの酒場の隅で雑魚寝という案に、師匠が「うちのフランちゃんにそんなことはさせられませんから」と反発するのは相変わらずの親バカぶりだ。

海は塩味だった

当のフランは「師匠もうギルドで雑魚寝でもいい」とあっさりしたもので、「だから海行こう」、「海海海」と海のことで頭がいっぱい。水着に着替えて砂浜へ繰り出し、ウルシと一緒に海へ飛び込んでいく。ところが口に入った海水の味に、師匠が「海は塩水だからしょっぱいぞ」と教えるはめに。フランの「なんか思ってたのと違う」には笑ってしまった。副題の「塩味」はここから来ていたのかと納得する。

しょんぼりしたフランを元気づけるのは、やはりこの一言だ。「ほら海といえばカレーだ」。返ってきた「カレー最高」の一言で、落ち込んでいた気分も一瞬で回復する。カレーさえあればどんな落ち込みからも立ち直れるのが、フランのわかりやすくて可愛いところだ。

師匠が料理を作っている間、フランとウルシは砂遊び。完成した作品を見た師匠の「うちの子ったら芸術の才能が」という親バカ発言も微笑ましい。釣りで大物を釣り上げ、カレーを囲み、夕暮れの浜辺で「どうだ海は楽しいか」と聞く師匠。夕日に照らされたフランの満ち足りた表情が、何よりの答えだった。

最後は魔術で体を洗い流し、「ベタベタ取れた」とすっきり。パーカーを羽織って潮風を浴びるフランの姿は、どこにでもいる海を楽しむ少女そのものだった。奴隷として海を渡ったことしかなかったフランに、楽しい海の思い出がひとつ増えた。この穏やかな時間がずっと続けばよかったのだが、そうはいかないのがこの作品だ。

青猫族への怒り

決して容赦しない

宿探しを再開したものの、やはりどこも空いていない。「もうギルドの床でいい」とつぶやくフランの前に現れたのが、「黒猫族のお嬢ちゃんじゃないですか」、「迷子っすか」と声をかけてくる男たちだった。その正体は青猫族。黒猫族を狙い続けてきた、フランにとって因縁の一族だ。師匠も「一目でクズなのは分かる」と吐き捨てる。

ここからのフランは、まるで別人だった。魔術で音と視界を遮り、「これでお前たちの悲鳴は聞こえない」、「外からも見えない」、「青猫族に容赦はしない」と言い放つ。「お前たちは闇奴隷商人」、「アジトはどこ」、「今いる子供の奴隷は何人」と淡々と問いただし、答えなければ傷つけては回復魔術で治す。「治しても痛みは結構残る」、「答えるまで続ける」。昼間の無邪気な姿との落差に背筋が冷えた。

師匠の語りによれば、「フランは青猫族には決して容赦しない」。「黒猫族の多くが青猫族に狙われているからだ」。そして「青猫族を駆逐することは」、「黒猫族を守ることだとフランは思っている」、「故に情けはない」。恐ろしい場面ではあるものの、フラン自身が奴隷として苦しんできたことを思えば、この怒りは私怨だけでなく、同じ目にあう子どもを一人でも減らしたいという思いから来ているのだと受け止めた。

アジトへの潜入

聞き出したアジトには、捕らわれた子どもたちがいる。「捕まってる子供たちに何かあったらまずいし」、「上から行くか」と、師匠とフランは上の階から忍び込む作戦を取る。見つけた書類からは、奴隷が「シードラン海国って国を経由して」、「そして、奴隷の送り先はレイドス王国か」という事実が浮かび上がる。前回のリッチの日記にも出てきたレイドス王国の名が再び現れ、物語の大きな流れがつながっていくのを感じた。

師匠が何より気にしていたのは、顔を見られることだった。「顔を見られるのが最もまずい」、「子供の襲撃者なんてお前くらいだし」。ランクD冒険者とはいえ、まだ小柄な少女のフランは目立ちすぎる。フードを深くかぶり、気配を消して一人ずつ確実に仕留めていく姿は、まさに隠密作戦そのものだった。

「今サイレンスを使ったら地下の3人も警戒して」、「子供たちが危ない」と、師匠は状況を冷静に読む。ウルシの闇魔術で視界を奪い、素早く切り伏せ、残りは魔力の刃で片付ける。師匠の判断とフランの剣、ウルシの魔術が噛み合った連携は、浮遊島の戦いを経てさらに磨かれていた。

地下の双子

地下の牢に囚われていたのは、身なりの良い双子の少年と少女だった。「正義の味方」と名乗って「助けに来た逃げよう」と声をかけるフランに、双子は「お前は暗殺者か」と警戒する。「違うフラン」、「ランクD冒険者」という返事に、「私と歳も変わらぬような少女が」と驚く双子。建物には「20人ほどの闇奴隷商人たちが」いると心配する二人に、フランは「22人だった」、「もう全部殺した」とさらりと答える。この温度差がたまらない。

子どもたちの首輪にかけられた契約魔術も、フランは「それなら大丈夫」と難なく解いてしまう。怪我をした子には回復魔術をかけ、「とにかくここは臭いから出る」と脱出を急ぐ。青猫族には一切の情けをかけない一方で、捕らわれた子どもたちには迷わず手を差し伸べる。その姿に、フランの怒りの根っこにあるものがよく表れていた。

王子と王女と護衛の騎士

サルートとの対決

脱出しようとしたそのとき、気配を消した何者かが建物に入ってくる。「手だれなのは間違いない」と見抜いた師匠は、「この組織の幹部かも」、「情報を引き出したい」と生け捕りを指示する。ところが相手の剣は鋭く、「剣の受け流しが上級者だな」、「フラン、かなりの強敵だぞ」と師匠も警戒を強める。「殺さないのなかなか大変」と言いながらも、雷の魔術で一気に勝負を決めにいくフランの判断の速さが光っていた。

しかし、とどめの直前に双子が止めに入る。現れた男の正体は、二人の護衛を務める騎士サルートだった。「幼少の頃より、私たちの護衛を担う騎士だ」と紹介されたうえ、双子の身分まで明かされ、師匠も「貴族どころか王族だったとは」と驚く。「お二人は双子で」、ダーズの北にあるフィリアース王国の王子と王女だという。

サルートはフランに「あの数を一人で斬り伏せ、王子と王女を救ってもらっていたとは」、「フラン殿、礼を言わせてくれ」と頭を下げる。それに対するフランの返事は「こっちも手足を斬り落とそうとした。おあいこ」。フランらしいまっすぐすぎる答えに、サルートが固まるのも無理はない。王子と王女が捕まった理由も、「私たちは月宴祭でにぎわう街の様子にとても興味があって」、「一目見ようとお目つけ役のサルートの目を盗んで街へ抜け出したのだ」という、いかにも子どもらしいものだった。

渡りに船の宿

双子は「では我らの泊まっている宿に避難しよう」とフランたちを宿へ案内する。宿を丸ごと貸し切っている様子に、師匠も「王族ってすげーな」と感心しきり。ところが出迎えた家臣は、フランたちを「このような薄汚い者たちを」と見下す。これに「いい加減にしろ」と一喝し、フランを「ここまでの護衛をしてくれた恩人だ」と紹介する双子の姿は頼もしい。捕まっていたことを伏せたのも、サルートが責められないようにという気づかいからだった。

「お前さえ良ければ部屋と食事を用意したいのだがどうだろう」という申し出に、「ぜひお礼をさせてくださいませ」と双子は申し出る。「あんなに取れなかった宿が」、「まさに渡りに船」、「ふかふかベッドで寝られる」。あれほど探しても見つからなかった宿が、人助けをきっかけに転がり込んでくる展開は気持ちがいい。

お風呂の前には、王女サティアがフランの匂いをかいで「あ、野生的な匂い」とつぶやき、フランが「師匠、私臭い」と気にする一幕も。「みんなでお風呂嬉しい」とはしゃぐフランと、「王子様と王女様に感謝だな」とつぶやく師匠。「あの二人は貴族なのに嫌な感じがしない」という言葉に、双子との出会いが良い縁になったことが表れていた。

第6話のまとめ考察

可愛さと格好良さの落差

第6話は、前半の海辺のほのぼのとした時間と、後半の青猫族への容赦ない制裁という、まったく違う顔のフランが見られる回だった。海水のしょっぱさに落ち込み、カレーで元気を取り戻すフランは年相応の少女そのもの。一方で、青猫族の前では冷たい目で尋問を続け、アジトの22人を一人で片付けてしまう。そのどちらもがフランの本当の姿なのだと思う。

印象に残ったのは、師匠の視点の確かさだ。海ではとことん親バカでありながら、アジトでは顔を見られるリスクを計算し、捕らわれた子どもたちの安全を最優先に作戦を立てる。フランの怒りを止めはしないが、暴走させることもない。浮遊島で深まった二人の関係が、今回もしっかりと描かれていた。

新たな縁と不穏な影

救い出した子どもたちのうち、「家がわかる子は親元に戻し」、身寄りのない子は双子の国で面倒を見るという。王族でありながら子どもたちの行く末まで気にかける双子の姿に、師匠も感心していた。月宴祭を控えた港町で、フランは思いがけず王族との縁を結んだことになる。

けれど、物語はこのまま穏やかには終わらない。ラストに響く「獲物はここか」という声が、新たな何者かの存在をにおわせる。シードラン海国を経てレイドス王国へとつながる闇奴隷の流れ、そして王族の双子。初めての海の思い出を手に入れたフランの旅が、どんな波乱に巻き込まれていくのか見届けたい。