『捨てられ聖女の異世界ごはん旅』第9話「サクッと解決、カラッと和解！　天ぷらだけにね！」感想｜負けを認めた相手に売り込む

さらわれたのはお姫様ではなく、食事番だった

責任を引き受ける側と、分け合う側

公式のあらすじが、この回の立ち位置をそのまま書いている。「普通ならドラゴンにさらわれるのはお姫様が王道だが、さらわれたのはアラサーの食事番兼荷物運びである」。物語の型としてはお姫様の位置に、荷物を運ぶ人が座っている。この一行が最後まで効き続ける。

救出側の第一声は「俺のミスだ」「クエストの最中だというのに気が緩んでいた」だった。それを受けて返るのが「これは我々全員のせいです」「一人で抱え込むのは悪い癖だよ」。責任を一人で背負おうとする声に、その場で分配し直す声が重なる。落ち込んでいる時間を作らせない受け方だ。

追跡の手立ては、すでに打ってある

続く「諦めるのはまだ早い」の根拠が、連れ去られたあとを追える手立てが打ってあったことだ。それを聞いた反応が「さすがアリア」で、絶望から捜索へ切り替わるまでが一分もかからない。慌てている描写を最小限にして、行動に移る速さで結束の強さを見せている。

「心配するな」「お前の主人は俺たちが必ず助け出す」と、その場にいない相手へ向けた言葉も置かれる。連れ去られた本人ではなく、待っている側に向けた宣言になっているのが細かい。パーティー全体が、リンを取り戻す前提でしか動いていない。

助けを待つ側は、鍋を火にかけている

一方の当人は、着いた先で普通に料理を始めている。「私が許可したもののみに見える箱で、ご飯の材料とか調理器具とか、いろいろなものをしまっておけるんです」と自分のスキルを説明し、相手も「ほう」と受ける。誘拐された側と誘拐した側が、道具の話をしている。

救出側の緊迫と、当人の平熱。この二つを交互に見せる構成が、そのまま副題の「サクッと解決」につながっていく。危機が解けるのではなく、そもそも危機として成立しなくなる型の話だ。

助けに向かう側は、相手が幻覚使いだと分かっている

正体の特定に、前回の推理が効いている

山を登りながら、相手の正体が特定される。「あいつはミラージュドラゴン」「報告にも合致します」。続く説明が「敵に強力な幻を見せ、戦意を喪失させるのがミラージュドラゴンの戦い方ですから」「幻覚使いとしては最強クラスだね」。

この特定が早いのは、前回すでに下ごしらえが済んでいるからだ。目撃報告がばらばらだったこと自体を手がかりにして、相手が幻覚を使うと割り出してあった。今回はその答え合わせにあたる場面で、調べ物の回が無駄になっていない。

五分五分だと言ってから、行くと決める

勝算の見積もりは率直だった。「幻覚を破れるかどうか、正直なところ私で五分五分でしょう」。そのうえで返るのが「だが、やらないという選択肢はない」「リンは大事な仲間」「彼女なしの冒険なんてありえないよ」。勝てるから行くのではなく、行かない選択肢が無いから行く。

締めが「道があろうがなかろうが、最短ルートで突っ走るぞ」。前回、徒歩五時間の道のりを一時間に縮めたのはリンの車だった。その手段が今は向こう側にあるので、この回の移動は純粋な力技になっている。

「居座っておったのは奴らの方じゃわ」

質問の言葉づかいを、相手が咎める

料理の合間にリンが踏み込む。「何故ここに居座ってるんですか?」。それに対して即座に返るのが「居座るとは何じゃ」だった。リンも「い、いえ」と言い直し、「人間が来ないもっと過ごしやすい場所もあるかと思うのですが」と聞き方を変える。

この一往復が重要だ。討伐依頼を出す側の言葉づかいが、そのままリンの口から出てしまい、相手に咎められている。取材する側が持ち込んだ前提が、最初の質問で露呈した形になっている。

討伐対象のほうが、先にそこにいた

返ってきた説明が全部をひっくり返す。「そもそもここはわらわの生まれた場所じゃ」「故に養生したい時はここに来る」「本来人間ごとき近づけたくもない我が神域よ」。そして結論が「居座っておったのは奴らの方じゃわ」。

前回、山頂が神域であることも、そこがドラゴンと巫女の場所だという言い伝えも、すでに説明されていた。人間側は「むやみに踏み込んではいけない」と知ったうえで、源泉の湯を汲むために踏み込んでいる。討伐対象という呼び方のほうが後から来たものだった、と分かる。

返り討ちにされていた理由が、これで揃う

依頼の条件は前回の時点でかなり悪かった。ギルド所属の冒険者がすべて返り討ちにされていて、命を優先してほしいとまで言われている。その理由が、強さだけではなかったことがここで分かる。相手は侵入されている側として応戦していた。

とはいえ、被害が出ている事実は消えない。リンの内心も「でも冒険者は返り討ちにしてるんだよな」「事情はあるんだろうけど」「源泉は解放して欲しいなぁ」と揺れている。どちらが悪いという整理ではなく、両方の言い分を並べたまま次へ進む。

前回の最後に響いた声が、ここでつながる

「随分と泥臭い娘じゃ」の続きが、この回だった

前回は、湯に浸かったリンへ古めかしい言葉づかいの声がかかったところで終わっていた。声の主は最後まで映らない。今回の冒頭でリンはすでに連れ去られていて、公式のあらすじも「メルロワ火山に住むドラゴンに、さらわれてしまった聖女」と書いている。前回の声のあとに起きたのが、この連れ去りだったと分かる。

そう置き直すと、前回のラストは襲撃ではなかったことになる。湯に入ってきた人間をその場で追い払わず、声をかけている。連れ去りはあったが危害は加えていないし、今回は世話係として扱われている。前回の不穏さが、今回の情報でまるごと意味を変える。

世話係と間違われた理由が、加護の気配だった

リンが「私が世話係だと分かったんですか」と聞くと、返答が「女神の加護の気配がしたからの」。続けて、古来より竜の側には神の加護を持つ者を世話係としてよこすしきたりがある、という説明が入り、「二つも持っていれば気配は簡単に分かる」と付け足される。

誤解の中身がはっきりする。ドラゴン側は、しきたりに従って世話係が来たと解釈した。前回アリアが要約した「ドラゴン様と巫女が出会った大事な場所」という言い伝えと、今回の説明はきれいに噛み合う。人間側が伝承として持っていたものを、向こう側は運用中の制度として持っていた。

戦力ではなく、食材の在庫で説得する

揉め事を、両方の希望の重ね合わせに変える

仲間が到着して一触即発になったあと、リンが出すのが取引案だ。「ミール様はここの源泉に浸かり食事を取って養生したい」「我々はここの源泉のお湯が欲しい」。そのうえで「定期的にお食事をお届けする代わりに、源泉を汲ませてもらえば、この揉め事は万事解決なんですよ!」。

争点が湯そのものではなく、湯の使い方だったと整理し直している。どちらも譲らずに済む形が先に提示されるので、あとは相手が納得するかどうかだけが残る。交渉としては、ここで八割方組み立てが終わっている。

「そのようなもの蹴散らしてやるまで」への返し

相手の返事は「理屈は分かるが…納得いかぬ」。リンが「このままじゃ今後も討伐の冒険者が来ちゃいますよ!」と押すと、返るのが「そのようなもの蹴散らしてやるまで!」。ここで武力の話に付き合わないのがこの回のうまさだ。

リンが続けるのは「でも私がここに残っても、食材が尽きたらラップサンドも焼きおにぎりも温泉卵も食べられなくなりますよ!」。強いか弱いかの話には一言も触れず、在庫の話だけで詰めている。返答が「痛いところを突きおる!」で、武力の主張はそのまま宙に浮く。

届けられないという反論も、先に潰してある

次の反論が「しかし届けられない! あなたの作ったものではないのであろう!」。これに対する答えが「私はこのパーティーのご飯番ですからね」で、自分が定期的に来られる立場だと示す。さらに「でもふもとのお店のご飯もめちゃくちゃ美味しかったですよ!」と町の側にも話を広げる。

自分一人が供給源になると約束せず、町ごと選択肢に入れている。個人への依存を減らす形になっていて、長続きする条件を選んでいるのが分かる。荷物運びを名乗る人が、いちばん商売の話をしている。

出された条件が、討伐ではなく料理だった

「我々の口に合う料理にすること」

折れた相手が出す条件が振るっている。「この先の沼に大きなナマズがいての、それを我々の口に合う料理にすること。それが条件じゃ!」。討伐でも貢ぎ物でもなく、料理の腕を見せろという条件になっている。

リンの反応が「それは地獄沼の地獄ナマズのことですね」で、相手より先に名前が出てくる。仲間が「上等だ!」「リンはうちの子!」と乗るので、この時点で試験は受ける側より周りのほうが乗り気になっている。

戦闘力が、釣りの補助に回る

釣りの場面が丁寧だ。リンの指示が「もし食いついたような感触があっても、すぐには糸を引かないでくださいね!」「そのまま動かさないで」「糸が走った頃合いに、一気に竿を上げて合わせましょう!」。教えているのは戦い方ではなく釣り方で、指導役も戦闘職ではない。

大物がかかったあとの一言が「とりあえずは重力操作だな」。魔法で獲物を軽くして引き上げやすくしている。しかも「最初から仕留めたら面白くないもんね」という判断が挟まる。倒せる相手をあえて倒さずに、釣りとして成立させている。

副題どおりの献立が出る

出来上がりが「今日の献立は地獄ナマズの天ぷらとピリ辛スープです!」「熱いうちにどうぞ!」。副題の「天ぷらだけにね!」は語呂合わせに見えて、実際にこの回の決め手が天ぷらなので、内容とずれていない。

仲間の反応も先に置かれる。「ナマズのスープ美味しい!」「この天ぷらというのもサクサクで美味いぞ!」。判定役に出す前に、身内が普通に食べて満足している。試験の場でありながら、食卓としてちゃんと成立しているのが気持ちいい。

「我々の負けじゃ」の直後に「勝負はここからです」

感想が、そのまま調理の解説になる

判定役の評価が具体的だった。「地獄ナマズの味はするが、これほど風味豊かなものではなかったはずじゃ!」に対して、リンが「白身魚は脂と相性がいいですからね!」と理由を返す。褒め言葉に技術の説明が返るので、会話が味の感想で止まらない。

決め手の指摘が「衣に辛味を利かせているおかげか、中のナマズの身の繊細な甘みが余計に際立つではないか!」。それに対する返事が「まさに私の狙い通り!」。狙って作ったものが狙いどおりに伝わった、という確認までが一往復で済んでいる。

勝ったところで、話を終わらせない

相手が「言わずとも分かるであろう!」「我々の負けじゃ!」と認める。ここで終わってもよかった。ところがリンの返しが「いいえ、勝負はここからです!」だった。目的だった源泉の使用許可は、すでに手に入っている場面での一言だ。

続けて出るのが売り込みだ。「ここの源泉のお湯を使って、ふもとの町で美味しい塩を作ってるんですよ!」「さっき食べた天ぷらに添えてあった塩より、はるかに美味しい塩です!」「ふもとの町は香辛料を使ったピリ辛料理が売りでして、それも定期的に食べられるんですよ!」。

相手が止めても、理由を言って続ける

相手のほうが困る。「何を言っておる! 我々は負けを認めたのじゃから、もう口説く必要はないわえ!」。勝った側が売り込みをやめないので、負けた側が制止に回るという珍しい絵になっている。

リンが理由を言う。「どうせならミール様にも、心から納得してもらって、手打ちとしたいんです!」。ここがこの回の芯だ。許可を取ることと、相手が納得することは別物で、リンは前者を得たあとに後者を取りに行っている。副題の「カラッと和解」は、この二段構えを指している。

そなたの願いは、わらわの願いとなった

譲歩ではなく、願いの中身が入れ替わる

押し切られた相手の返事が「かなわんのう!」。理由が「そなたにあのような料理を食わされたせいで、いろいろな辛い料理も食べてみたくて仕方ないわ!」。そして着地が「そなたの願いはもはや、わらわの願いとなった!」。

譲ってもらったのではなく、相手の願いそのものが書き換わっている。だから今後、源泉を使わせる理由が相手の側にも生まれる。約束を守らせる仕組みを、契約ではなく食欲で作ったことになる。強引に見えて、いちばん壊れにくい合意の作り方だ。

食いしん坊の扱いに慣れている、という自己申告

仲間からは「思いもしない方法で物事を解決させるな!」と驚かれる。それに対するリンの答えが「ミール様が食いしん坊でよかったです! 食いしん坊の相手なら慣れてますから!」。すかさず「それは私たちのことですか?」と聞かれて、「あれ? 自覚ないんですか?」と返す。

相手の食欲を交渉材料にできたのは、日頃から食いしん坊の相手をしているからだ、という説明になっている。仲間の食いっぷりに困らされてきた時間が、そのまま今回の武器になった。この作品らしい因果の作り方だと思う。

「近くに来たら顔を出せ」で関係が続く

後日談も抜かりがない。追加注文が入り、リンが手こね寿司を作ることになる。「たれにつけた生魚を甘めのご飯にのせたもの」で、「程よく水分が抜けてムッチリとしたタレのしみた魚と甘いご飯の旨味が混ざりあってとっても美味しいですよ!」と説明が入る。負けを認めた相手に、まだ新作を出している。

締めが贈り物と「近くに来るようなことがあれば、我々のもとに顔を出さねば承知せぬぞ」という一言だった。それを受けて「王都からの帰りもここに寄っていいですか」「賛成です」と会話が続く。討伐対象だった相手が、帰り道の立ち寄り先に変わっている。和解の結果を、次の旅程の話として見せて終わるのが気持ちよかった。