『ポケットモンスター（新シリーズ）』第154話 感想｜災厄ポケモンの伝承とリコの決意

第154話 よみがえった4匹の正体

『ポケットモンスター（新シリーズ）』第154話「災厄のパルデア　――驀進」は、前回目覚めた4匹のポケモンの正体と、パルデア王国に伝わる昔話が明かされる回だった。学園祭の準備が進むオレンジアカデミーの裏で、4匹はテーブルシティへと向かっている。リコたちが4匹を止めると決めるまでの流れを、場面ごとに振り返っていく。

物から生まれるポケモン

冒頭は、パレードの準備が進む学園祭の一場面から。小道具だと思った物がいきなり動き出して驚くと、それは生徒のポケモンだった。「物から生まれるポケモンたちがいるんよ」。人の思いがこもったものに命が宿る。私のところに来てくれてありがとう、もっと大事にするからね、という言葉が、この回のテーマを最初にそっと置いていく。

物から生まれたポケモンか、面白い。そんなつぶやきから、物語はさいやくポケモンの話へとつながっていく。パレードの衣装や小道具が並ぶにぎやかな学園祭の空気と、このあと語られる重い伝承との対比も、この回の見どころの一つだった。冒頭の何気ない場面が、後半の昔話と同じ物から生まれたポケモンという軸でつながっている構成がうまい。

歯が立たなかったバトルの報告

現地から戻ったリコたちは、レホール先生のもとで、さいやくポケモンとのバトルを振り返る。氷タイプに見えたのに、繰り出してきた雪にラウドボーンの炎が通じなかった。地面技のようなものを当てられた、ウェーニバルが一気に体力を奪われた、単なる葉っぱや風の攻撃じゃない。グレンアルマのもらいびでも炎を吸収できなかった。どのポケモンも、知っている相性やタイプの常識が通じない相手だった。

どうすることもできなくて、と落ち込む面々に、「彼らの力は未知数」、少しでも分かっただけで収穫だろうとレホール先生。だが、まさか祠の封印が解かれるとは、と険しい顔も見せる。負けた報告を、次へつなげるための情報として受け止めてくれる大人がいることの心強さを感じた。ラウドボーンもカイリューもウェーニバルも、これまで何度も頼りにしてきたポケモンたちだ。その全員が押し返されたという事実が、4匹の異質さを何より物語っている。

チオンジェン・パオジアン・ディンルー・イーユイ

かつてさいやくと呼ばれたポケモンたち。草木のエネルギーを吸い上げるというチオンジェン、100トンもの雪を操ると言われるパオジアン、引き起こした地割れは深さ50メートルに達するらしいディンルー、3000度の炎も意のままに使うというイーユイ。災いをもたらす危険な存在として、大昔に封印されたのだという。「災いってポケモンのことだったのか」。

祠の近くに打たれていた古い杭は、彼らを祠に封印するためのものだった。それを抜いたのは元エクスプローラーズの二人だが、誰かに雇われたという話もある。何者かが裏で糸を引いているのか、詳しいことはまだ分からない。前回の杭抜きが、ここで大きな意味を持って返ってくる。

パルデア王国の昔話

レホール先生の暴走

ところが、話の途中でレホール先生の様子が一変する。「遥かな時を超えて蘇ったポケモンたち」、「見てみたい見てみたい」、こんなチャンスはまたとないぞ、と目を輝かせる姿に、リコたちも思わず引いてしまう。災いをもたらすって話じゃ、と突っ込まれて、おっと失礼と咳払いする流れには笑った。

研究者としての好奇心が抑えきれない、いかにもレホール先生らしい一幕だった。そして気を取り直した先生は、「パルデア王国の昔話にも彼らは登場する」と語り始める。シリアスな説明の途中に、こうした息抜きがはさまるのがアニポケらしい。

4つのお宝と三日三晩の戦い

かつてパルデアの地を支配した巨大な王国。王様は異国のお宝を集めるのが大好きで、ある時、東からやってきた商人から四つのお宝を手に入れた。その晩、お城の上に黒雲が現れ、嵐が吹き荒れて氷が降り出す。竜巻がお宝を巻き上げ、土が器を、氷が剣を、炎が宝玉を、葉っぱが木簡を包むと、お宝は4匹のポケモンに変身した。

4匹はパルデア中で暴れ、家や村や畑をめちゃくちゃにされた人々がお城に押し寄せる。兵士たちも追い払われ、困り果てた王様は、遠い国から来ていたとても強いポケモン使いに4匹の退治を頼んだ。戦いは三日三晩に及び、ついに4匹は倒される。「あの4匹はお宝の呪いから生まれた」、生き返ることがないように封印するべきだ。こうして王様は大きな祠を作り、パルデアに平和が訪れた。

言い伝えは正しいのか

でも、なんで暴れたんだろう。何か理由があったんじゃないのか。この本にあるとおり宝の呪いのせいだろう、という先生の言葉に、リコたちは疑問を返す。「けど言い伝えがそのまま正しいかもわからない」、「本当のことは自分たちで確かめないと」。前々回のともっこの話でも、言い伝えは正しいとは限らないと語られていた。

貴様たちの言う通りだ、おとぎ話はどこまでが真実かわからない、と先生も認める。そして、物がポケモンになるという話から、昔の人が使っていたコインに魂が宿って生まれたポケモンの話へ。「大切に扱われたものに人の思いが移って命となる」。反対に、子どもが捨てたぬいぐるみの怨念から生まれるジュペッタのようなポケモンは、あの4匹に近いかもしれない。冒頭の場面と見事につながる一言だった。大切にされれば命になり、捨てられれば怨念になる。物から生まれるポケモンには、人がそれをどう扱ったかがそのまま映し出されるのかもしれない。

元エクスプローラーズの二人、そしてテーブルシティへ

オニプリンを返せ

一方、元エクスプローラーズのサンゴたちは、得体の知れないポケモンと遭遇していた。ここのところ退屈していたところに現れた珍しいポケモンに、大はしゃぎで挑みかかる。ところが、サンゴのオニプリンが思わぬ形で巻き込まれ、サンゴは本気で怒り出す。「今助けてやるからな」という叫びも飛ぶ。乱暴な口ぶりとは裏腹に、自分のポケモンをどれだけ大事にしているかがまっすぐ伝わってくる場面だった。

騒ぎが収まったあと、相手のポケモンには「迷惑かけたな」という言葉がかけられ、お詫びに食べ物が差し出される。お前のことはよく知らんが、腹は減るだろう。ぶっきらぼうな二人の、ポケモンへの思いやりが見えるのが印象的だった。さっさと報酬もらって限定スイーツ買いに行くぞ、という切り替えの早さもおかしい。

そこへ現れたのが、杭の位置を調べさせた歴史家の老人。4本足で頭に器のようなものがあるポケモンを見なかったかと尋ね、「やはり封印は解かれてしまったか」と顔色を変える。杭を抜くことで、遥か昔に封じられた4匹が目覚めた。「パルデアに災いが降りかかる」。自分たちがしたことの重さを、二人はここで初めて知ることになる。

4匹が向かう先

ニュースでは、パルデア各地で不可解な異変が起きていると報じられる。被害の特徴は地域によって異なり、近くの町ではエクシード社の協力のもとで復旧作業が行われているという。学園祭が中止になったりしないよね、という不安の声も上がるなか、リコたちは被害が出た場所を時間ごとに追っていく。学園祭を楽しみにしている生徒たちにはまだ知らせず、自分たちで何とかしようと決める流れにも、仲間たちへの気づかいがにじんでいた。余計な心配はかけない方がいい、という判断が、かえって事態の大きさを感じさせる。

浮かび上がったのは、祠からパルデアの中心に向かって被害が広がっているという事実。4匹は「テーブルシティに向かって集まってきてる」。パルデア王国のお城はテーブルシティに建っていたと聞いたことがある。王様に封印された恨みを晴らすためなのか。もう王様も王国もないのに、彼らはそれを知らない。「このままじゃオレンジアカデミーも危ない」。

第154話のまとめ考察

さいやくポケモンの本当の気持ち

パレードを楽しみにしている仲間たちのためにも、「私たちで4匹を止めよう」。そう決めたリコは、もう一つの思いを口にする。さいやくポケモンの本当の気持ちを知りたい。「あの子は私とマスカーニャを見てなかった気がした」、「向かい合っているのに相手にしていないというか」。

「だから私はポケモントレーナーとして向き合ってみたい」。ただ倒すのではなく、相手を知ろうとする。リコのこの姿勢は、昔話で語られた、退治して封印するという結末とは違う道を選ぼうとしているように見えた。相手は未知のポケモンだから、作戦を立てても意味がない。「バトルの中で突破口を見つけよう」と、仲間たちは再び4匹のもとへ向かう。

それぞれが4匹と向かい合うなかで、無視され続けた相手に「けどやっとこっち向いてくれた」と手応えをつかむ場面もあった。そしてレホール先生の前には、かつて先生が学んだ師であり、今は引退したという老人が姿を見せる。祠の研究をしていたその人物は、4匹を集まらせてはいけないと言い、「これ以上人間の憎しみを背負わせたくはない」とつぶやく。

この一言で、さいやくポケモンの見え方が少し変わる。4匹は本当に呪いから生まれた悪なのか、それとも人間の思いを背負わされてきた存在なのか。冒頭で語られた、大事にされた物から生まれるポケモンと、昔話で語られた、呪いから生まれたポケモン。同じ物から生まれたポケモンでも、人の思い次第で姿が変わるのだとしたら、リコが知りたい本当の気持ちは、きっとそこにある。

オニプリンのために本気で怒ったサンゴ、腹を空かせたポケモンに食べ物を差し出す元エクスプローラーズ、相手の目を見ようとするリコ。立場は違っても、ポケモンを一つの命として見る視線が、この回にはいくつも重なっていた。テーブルシティで4匹とどう向き合うのか、リコたちの選択を見届けたい。学園祭のパレードが無事に開かれることも、あわせて願っている。