『獣王武神ダンデヴァイン』第6話「スリッパのバラード」感想｜駿河が乗ったダンデヴァイン

人気がない都知事と病室の二人

完璧な人生の唯一の悩み

『獣王武神ダンデヴァイン』第6話「スリッパのバラード」は、まさかの東京都知事の独白から始まった。「私が生まれた時 世界中の花が花開いたと母は言った」、「もちろんそんなことはない 母の嘘だ」。ミス日本、ニューヨーク留学、国際弁護士、参議院議員を経て都知事へ。「誰もが羨むラグジュアリーな私の人生」を歩んできた彼女にも、「一つだけ思い通りにならないことがある」。それが「私は人気がないのだ」という悩みだった。

庶民派を演じてラーメン屋に並んでも、「一口しか食べませんでしたよね口に合わないと」と指摘され、理由は「変なぐるぐるが浮いていたし」。ナルトを知らない都知事に、「あれは東京ラーメンには不可欠なもの」と説明が入る流れには笑った。さらに宴会税の導入まで「宴会をするお金があるなら少しぐらいの税金は当然でしょう」と言い切る。人気が出ない理由が本人以外には丸わかりなのが、この作品らしいおかしさだ。

そんな都知事が目をつけたのが、今いちばんの人気者、ダンデヴァインのパイロットだった。「果たしてダンデヴァインのパイロットはどこの誰なのか」、「今や全国民の注目するところであります」。正体不明のヒーローを利用して人気を取り戻そうという作戦が、ここから動き出す。

互いの正体を知った二人

前回の戦いで負傷した戟刃は、「全身五箇所の強度打撲」、「全治一ヶ月」の入院生活に。病室では駿河が「なんでお前が謝るんだ」、「悪いのは俺だ」と言えば、戟刃も「僕が未熟だから」と返し、「俺のせいだ」、「僕のせいだよ」と謝り合う。互いをかばい合う二人のやりとりに、前回生まれた友情の深さがにじんでいた。

話題は自然と、互いの正体のことへ。「しかしまさかお前がダンデヴァインのパイロットだったなんてな」、「夢にも思わなかったぜ」。「それにしても今思うと俺たちだいぶ鈍いよな」と笑い合う二人だが、戟刃の「これからもサポートよろしく」、「ダンデヴァインだけじゃ心もとないから」という一言に、駿河が「断っておくが主役は俺だ」、「俺様が主役だ」と食いつく。「とにかくお前は治療に専念しろ」、「それまで戦いは俺とゴルドライオスで何とかする」と言い切るあたり、駿河なりの優しさが見えて微笑ましい。

見舞いに来た戟刃の母は「あなた生きてる」、「幽霊じゃないわよね」と大騒ぎし、妹のきれいは「アポスドールをいじめるからだと断言する」と相変わらず。駿河を紹介されると「面白い子ね個性的で感じ悪い」と評されるのも的確すぎて笑ってしまう。一方の駿河は「あんな綺麗な母親と妹までいるなんて」と心の中で嫉妬しつつ、「生まれて初めてできた友人」を前に「どうする俺」と葛藤していた。

都知事と勇作、そして茜

パイロット探しと勇作

都知事は玩具会社の社長を訪ね、20年前のパイロットである勇作に会わせてほしいと頼む。ところが社長は「わしが興味あるのはダンデヴァインそのもの」、「パイロットなんぞどうでもよいわ」と取り合わない。勇作とは絶縁していると言い放つ社長に代わって、「あの私がお力になれるかと」と名乗り出る人物が現れ、話は思わぬ方向へ転がっていく。

都知事と対面した勇作は「確かに俺はダンデヴァインのパイロットだったが」、「それがどうした」と悪びれない。社長に嫌われている理由を聞かれると、「20年前やつはダンデヴァインを広告塔にしようとしたんだ」、「自社のロゴマークをペイントしろってな」と暴露する。「趣味の悪さにジンマシンが出るぜ」と言った直後に本当にジンマシンが出るくだりは、この作品のギャグの切れ味が光る場面だ。

都知事の「ただ あなたが受けるべき賞賛を与えたいの」という申し出に、勇作は「俺を利用しての人気取りか」、「あんた確か支持率が低いんだよな」と見抜きながらも、「詳しい話は次の店で聞こうか」とちゃっかり乗っかる。この大人たちの打算まみれのやりとりが、後半の騒動の火種になっていく。

茜の怒りとお弁当

戟刃の見舞いに来た茜の前で、うっかり正体が漏れそうになる。そこで駿河がとっさに口にしたのが「こいつバイクで崖から落ちたんだ」という言い訳だった。しかも「無免許だしかもノーヘル」。茜は「もう二度としないと私に誓いなさい」と怒り、「心配する価値もないから」と帰ってしまう。「どうせつくならもっとマシな嘘を」という戟刃の嘆きはもっともだ。

それでも茜は、後日「授業のノートとお弁当」を持って病室にやってくる。「休んでいる間に勉強が遅れると困るでしょ」、「それに毎日病院食じゃ飽きると思って」。「怒ってるわよ当たり前でしょ」と言いながら面倒を見てくれる茜の優しさが、なんともいじらしい。ただし「少しはダンデヴァインのパイロットを見習ったらどうなの」、「みんなのために命を懸けて戦っている人と」、「無免許のバイクで怪我をする人じゃ大違いでしょ」と比べられるのは、本人がそのパイロットだと思うと切ない。

スリッパのバラードと駿河の挑戦

意志を持ったスリッパ

街ではスリッパが意志を持って人間に噛みつく騒ぎが起きる。病院でも「スリッパが勝手に」暴れだし、茜も被害にあってしまう。「またフェノミナル・フェノミナンか」という声のとおり、アポスドールの出現と関係があるらしい。鋭い歯をむき出しにして飛びかかるスリッパの姿は、ホラーとギャグの境目を行く絵面だった。

そのスリッパをあっさり捕まえたのが、きれいだった。電子レンジに放り込んで動きを止めるという、まさかの方法で無力化してしまう。怖がるどころか淡々と対処するきれいの肝の据わりぶりには、ただただ驚かされた。

そして始まるのが、きれいの観察日記だ。「怪しのスリッパを捕獲」、「猫と名付け飼育を始める」。「餌をやるが食べない」のに「おやつは食べる 贅沢」。「根気よく接近を試みると」、「やがて心を許したのか」、「猫のようにゴロゴロ鳴く」。最後に「ちょっと可愛い」と書き添えるきれいが、何より可愛い。

淡々とした口調で綴られる日記は、普段は毒舌なきれいの新しい一面を見せてくれた。「猫をゲージから出し一緒に遊ぶ」、「どうやらボール遊びが好きらしい」、「一緒に寝る」。スリッパと少女の奇妙な交流は、副題の「バラード」にふさわしい静かな物語になっていた。

茜と戟刃、病室の会話

病室では、茜のお弁当を食べる戟刃が「病院食とは大違いだ」と喜び、「なんかさまるで付き合っている頃みたいだね」とつぶやく。思い切って別れた理由を聞く戟刃に、茜は「普通すぎて付き合っている実感がないっていうか」と答えた。それでも「でも今思うと普通じゃないかも」、「普通すぎるぐらい普通って普通じゃないっていうか」と言葉を継ぐ茜。心の中の「やっぱり好きだなこの顔」には、まだ戟刃への気持ちが残っていることがはっきり表れていた。

熱い心の条件

一方、ゴルドライオスで取り逃がしたアポスドールを倒すため、駿河は勇作に「必ず倒すためにダンデヴァインを使いたい」と申し出る。勇作いわく「ダンデヴァインは自らの意思でパイロットを選ぶ」、「その条件は熱い心だ」。戟刃のどこに熱い心があるのかと疑う駿河に、勇作は「ああ見えて奴は熱いぞ誰よりもな」と答える。それでも駿河は「黙れアカネへの思いは俺の方が熱い」と譲らない。「そうきたかいいねいいね青春だね」と面白がる勇作も勇作だ。

さらに駿河は茜に「これ以上お前に嘘はつけない」と切り出し、「実はな、ダンデヴァインのパイロットは俺だ」と打ち明ける。「その証拠に次の戦いに勝ったら」、「俺はダンデヴァインからキスを送る」。戟刃がいない間に茜の気持ちを手に入れようとする駿河の作戦は、ずるいと言えばずるいが、まっすぐすぎて憎めない。

目覚めよダンデヴァイン

同じころ、勇作は都知事のお金で「トロと酒おかわり」と飲み食いを続けていた。「俺はダンデヴァインのパイロットとして日々命をかけて戦っているんだぞ」と嘘を重ね、正体を公表する会見の打ち合わせも「そんなもんは後だ後」。ところが、パイロットを名乗る勇作が酒を飲んでいるその間に、ダンデヴァインが戦い始めてしまう。「バレた」、「もうちょっと美味しい思いしたかったのに」とぼやく勇作が都知事の怒りを買うのは、自業自得としか言いようがない。

戦場では、駿河の熱い思いにダンデヴァインが応えていた。「分かるはずだ お前なら」、「俺のアカネへの熱い思いを」。茜への思いを力に変えて戦う駿河は、「これで終わりだ」とアポスドールを倒し、「受け取れ これがオレからのキッスだ」と宣言どおりの勝利を決める。戟刃以外がダンデヴァインを動かせたことにも驚いたが、その理由が茜への恋心というのが、いかにも駿河らしかった。

第6話のまとめ考察

熱い心は誰のものか

第6話は、主人公の戟刃がほとんど病室から動かないまま、周りの人たちが好き勝手に動き回る回だった。人気取りに必死な都知事、ちゃっかり美味しい思いをする勇作、茜への思いでダンデヴァインを動かした駿河。そしてスリッパを飼い始めたきれい。三つも四つもの話が同時に進む構成は、まさにこの作品ならではの混沌だった。

印象的だったのは、ダンデヴァインのパイロットの条件が熱い心だと明かされたことだ。勇作は戟刃を誰よりも熱いと言い、駿河は茜への思いなら負けないと言う。普通すぎると言われ続けた戟刃の中にある熱さと、駿河のわかりやすい熱さ。その違いが、この先の二人の関係にどう影響していくのか気になる。

スリッパとの別れ

そしてラスト、きれいが可愛がっていたスリッパは「死んでる」という一言とともに動かなくなっていた。笑いの多い回の最後に置かれた、小さな別れ。淡々とした観察日記の積み重ねがあったからこそ、この結末には妙な寂しさが残る。副題の「スリッパのバラード」が、ただのギャグではなく、きれいとスリッパの短い物語を指していたのだと腑に落ちた。駿河が手に入れた束の間の勝利と、戟刃の不在、そしてきれいの喪失。にぎやかな回の裏に、それぞれの思いが静かに積み重なっていた。