『幻想水滸伝』第6話「軍師シュウ」感想｜土下座と銀貨に込めたアップルの志

ノースウィンドゥと軍師探し

落ちたサウスウィンドゥ

『幻想水滸伝』第6話「軍師シュウ」は、ミューズを追われたリリュウたちが、ビクトールの故郷でもあるノースウィンドゥに身を寄せたところから始まる。かつて吸血鬼に襲われて廃墟となった城を拠点に、彼らはもう一度戦うことを決めた。けれど届いたのは、サウスウィンドゥも落ちたという知らせだった。

全面降伏を選んだ市長は、翌朝には見せしめとして命を奪われたという。王国軍はミューズやサウスウィンドゥの捕虜を自軍の増強に充てている。負けて逃げてきた同盟軍との戦力差は開くばかりで、逃げることすら難しい。「何か他に方法は」という問いに、アップルだけが「あります」と答えた。

アップルが挙げたのは、ラダトの町にいる兄弟子シュウの名だった。同じマッシュ先生のもとで学び、「軍師としての才能は先生に並びます」という人物。少ない兵力で大軍を倒す秘策を考え出せるのは彼しかいない。自分では力不足だと認めたうえで、より優れた人を推す。アップルのこの判断からして、すでに軍師としての誠実さが表れていた。

一方のハイランドでは、皇王のもとに休戦協定の使者が道中で殺害されたという報せが届く。「ルカめ 和平の目を全て摘むつもりか」。和平を望む父と、それを踏みにじる息子。王国の内側にも深い亀裂が走っていることが、短い場面から伝わってくる。

この場面は、ルカという人物の恐ろしさを改めて浮き彫りにしていた。和平の芽を自ら摘み取り、ただ戦いと殺戮を求める狂皇子。シュウの言う「この世の全てを呪っている」という評は、まさにその本質を突いている。こんな相手と戦うには、正面からの力比べでは到底かなわない。だからこそアップルは、兄弟子の知恵にすべてを懸けたのだ。

ラダトの町と自称探偵

リリュウとナナミを護衛に、アップルはラダトへ向かう。町では、エルフの耳を持つ足の速い青年スタリオンとぶつかり、続いて「凄腕の探偵で通ってるもんだ」と名乗るリッチモンドが現れる。「すご腕って自称でしょ 怪しいわね」とナナミがいぶかしむのも無理はない。

それでもリッチモンドは、シュウの居場所をあっさり教えてくれた。「これぐらいなら依頼料はいらんよ」、「あんたらとは きっとまた会いそうだからな」。軽口をたたきながらも、どこか全てを見通しているような雰囲気。この男がのちに大きな役割を果たすことを、この時点ではまだ誰も知らない。

冷淡な兄弟子

俺には関係ない

屋敷で再会したシュウは、アップルの頼みを最後まで聞く前から用件を見抜いていた。ルカという男が「この世の全てを呪っている」ことも理解している。それでも答えは「だが 力を貸すことはできない」。「どこの国がズタボロになろうが 俺には関係ない」と言い放ち、今の自分はただの交易商だと突き放す。

情報に通じ、世の動きを先読みできれば儲けられる。「これほど楽な商売はない」。軍師の才を金もうけにしか使わないシュウに、アップルは「あなたはマッシュ先生の下で何を学んだんですか」と詰め寄る。けれど返ってきたのは「だから破門されたんだろ」という冷たい一言だった。

アップルによれば、シュウはマッシュ先生からその才能を誤った方向に使ってはならないと戒められたのに、従わなかったために破門されたのだという。それでも「私の尊敬できる兄弟子なのです」と言い切るアップル。「私よりずっと大局を見ることに長けているのです」。兄弟子の才を誰よりも信じているからこそ、彼女は何度でも頭を下げるのだ。

ジョウイの選んだ場所

その頃ジョウイは、ハイランド軍の中で居場所を見つけようとしていた。「元スパイのコウモリ野郎が」と兵たちに陰口をたたかれ、ジルからは「なぜ心変わりしたのですか」と問われる。ジョウイの答えは「僕は何も変わっていません」、「僕はハイランドを変える」、「そのためにここにいます」。

命じられれば人を殺すと淡々と語る者にさえ、「君 変わってるね」と返すジョウイ。リリュウたちと別の道を選んだ彼が、内側から国を変えようとしている。その覚悟は本物なのか、それとも自分に言い聞かせているだけなのか。短い場面ながら、ジョウイの孤独がひしひしと伝わってきた。

リリュウたちが仲間を増やしていく一方で、ジョウイは敵の中でたった一人、冷たい視線にさらされている。同じ夢を見ていたはずの幼なじみが、今は正反対の場所に立っている。その対比が、物語に重い影を落としていた。いつか二人が再び向き合う日が来た時、ジョウイの言う変えるという言葉の意味が明らかになるのだろう。

ちっぽけなプライド

再びシュウを訪ねたアップルに、シュウは「土下座でもして頼むのか」と言い放つ。するとアップルは、大勢が見ている前で本当にひざまずいた。「話を聞いてくれるなら 何だってします」。止めようとするナナミの声も届かない。

「お前はマッシュ先生に 教えを受けたというプライドはないのか」と問うシュウに、アップルは「恥ずかしいに決まってるし 服だって汚れて 嫌に決まっています」と正直に答える。そのうえで「でも 必要なら 私のちっぽけなプライドなんか 捨てられます」、「それが 私がマッシュ先生から 受けた教えです」。この言葉に、アップルという人物のすべてが詰まっていた。

それでもシュウは「飲む気が失せた 帰る」と背を向ける。「ひどいよ 土下座までして 頼んでるのに」とナナミが憤るのも当然だ。けれど、シュウの心が少しも動かなかったとは思えない。ここまでの覚悟を見せた妹弟子を、彼は内心どう見ていたのだろうか。

土下座という行為そのものより、アップルがそれを恥ずかしいと認めたうえでやってのけたことに心を打たれた。プライドがないのではなく、プライドよりも大切なものを知っている。人の命を預かる軍師にとって、それこそが最も必要な資質なのだと、この場面は教えてくれる。マッシュ先生の教えを本当の意味で受け継いでいるのは、才ある兄弟子ではなく、この不器用な妹弟子なのかもしれない。

無茶な賭け

川に投げられた銀貨

そこへ再び現れたリッチモンドが、成功報酬でシュウの情報を調べると申し出る。「一回こっきりラストチャンスだぜ」。翌日の昼、取引に向かうシュウを東の橋で待ち伏せすれば必ず会える。ただし取引を終えれば、シュウは遠くの国へ旅立ってしまうという。

橋の上でシュウは「お前のしていることは戦争だ」と告げる。アップルは「もうこれ以上 犠牲を増やしたくないんです」と訴える。するとシュウは、この町に一枚しかない銀貨を川へ投げ入れた。「あれを拾ってこられたら力を貸してやろう」。期限は翌朝まで。無茶としか言いようのない賭けだった。

水門を閉じてほしいという頼みは一度断られたが、やがて「下流の村から 急な要請があってな」と水門は閉じられる。その裏で「あいつらの目は何かを成し遂げる人間の目だ」と語る男の存在が、なんとも粋だった。

志はお前が継いだ

夜を徹した捜索の途中、ナナミは打ち明ける。シュウが銀貨を投げる時、途中で小石のようなものにすり替えたのを見たのだと。けれどアップルは「分かってた 私も」と答えた。「でも 信じてみたかった」。そして「同じ過ちは繰り返したくないから」と、探す手を止めなかった。

夜明け、アップルの手には銀貨が握られていた。「なぜそこまでするんだ」と問うシュウに、アップルは「必要だからです」と答える。「強い子だ」。そしてシュウは「俺はマッシュ先生の才を継いだが」、「志はお前が継いだようだ」と認めた。

才を継いだ兄弟子と、志を継いだ妹弟子。この一言で、二人の関係がきれいに言い表されていた。そして見つかった銀貨の陰には、「仕事はパーフェクトに だ」と笑うリッチモンドの姿があった。「依頼料は出世払いにしといてやるぜ」。自称探偵の粋な仕事ぶりに、思わず拍手したくなる。

第6話のまとめ考察

100万の軍勢に値する才

シュウはリリュウの右手の紋章に目をとめ、「ゲンカク老師の名は 都市同盟にとって特別な意味があったんだ」と語る。「君とその紋章があれば 勝ち目は高まる」。ゲンカク老師と都市同盟の関わりは、これからさらに明かされていくのだろう。

ノースウィンドゥに戻ると、城はビクトールたちが集めた仲間でにぎやかになっていた。遅れて到着したシュウは、ビクトールに「勝ちたければ俺を疑うな」と言い放ち、フリックを「そこの青いのがフリックだな」と呼ぶ。「青いのって」と困惑するフリックが可笑しい。

シュウの策は明快だった。味方は2000、敵は2万。だがサウスウィンドゥを占領して日が浅い王国軍が自由に動かせるのは半分ほど。さらにその3分の1は元サウスウィンドゥの兵士で、噂を流して寝返らせれば勝ち目が出てくる。そして包囲された後、漁船で忍ばせた伏兵が背後から敵の本隊を叩く。限られた兵力を最大限に生かす、まさに軍師の発想だった。

寝返りの噂を流す役目は、サウスウィンドゥ市長の副官だったフリードに任される。漁船を借りる手はずも、すでに周辺の村で整えてきたというから驚きだ。「手回しがいいですね」という感嘆の声が上がるのも当然で、シュウがアップルを試していた間も、軍師としての準備を着々と進めていたことがうかがえる。

君でなければならない

その本隊を叩く役目に、シュウが指名したのはリリュウだった。「君でなければならない」、「引き受けてくれないならば この策は意味なきものとなる」。「リリュウがなんでそんな危ないことをしなくちゃいけないのよ」と食ってかかるナナミの気持ちも痛いほど分かる。

第6話は、アップルという一人の軍師の志が、才ある兄弟子の心を動かす回だった。土下座も、夜通しの銀貨探しも、すべては犠牲を増やしたくないという一心から。冷淡に見えたシュウもまた、試すことでアップルの本気を確かめていたのだろう。新たな軍師を得た同盟軍は、いよいよ王国軍との決戦に臨む。リリュウに託された大役が何を意味するのか、ゲンカク老師の名に込められた特別な意味とともに見届けたい。